Aika monta vuotta loppuotteluja seuranneena väittäisin, että noissa peleissä kotiedun merkitys vähenee siitä, mitä se on aiemmin kauden aikana ollut. Katsomossa on molempien joukkueiden kannattajia, peleihin valmistutaan huolellisesti ja mietitään kentän ja kenttäalueen vaikutusta jne. Henkisen puolen merkitys korostuu.
Jos ajatellaan Kouvolaa loppuottelussa Vimpeliä vastaan, juuri se ensimmäinen ottelu on tärkeä. Siinä on selvimmin vastakkain Vimpeli, jolla loppuottelusarjan aloittaminen on tuttua kauraa, ja Kouvola, jolle se ei sitä ole. Kun kyseessä olisi Kouvolan kotipeli, joukkueella on niskassaan myös pakkovoiton paine (kyllä se Kouvolan tilanteessa on pakkovoitto, jos Vimpeli saa kotiedun itselleen, Kouvola ei siitä enää nouse).
Välierään Sotkamo saa jo tervehtyneen joukkueen jalkeille, jos uusia loukkaantumisia ei tule. Sitä ennen molempien on kaadettava puolivärierävastustajansa. Sotkamolla ja Vimpelillä näyttää olevan hiljainen yhteisymmärrys siitä, että nämä joukkueet kohtaavat vasta finaalissa, jos kohtaavat jatkosarjan jälkeen. Ja toisaalta Vimpeli voi aivan mielellään nähdä nimenomaan JymyJussien pelaavan Sotkamoa vastaan puolivälierissä.
Joensuun loppukautta on mielenkiintoinen seurata. Siellä opittiin viime kesänä sekä pelaaja- että kannattajapuolella, että runkosarjan voitolla ei vielä tee mitään. Toisaalta oma mielipiteeni jo viime kesänä oli, että jos Joensuu nykyrungollaan mestariksi haluaa, se voitto olisi pitänyt ottaa viime kaudella.
