Vs: Finaalit 2016
Kokoonpanoissa ei mitään yllättävää. Kohta mennään.
Vaikka povataan yleisesti tasaista sarjaa, ei se sitä tarkoita, että viidenteen otteluun asti oltaisiin menossa. 3-0 tulos on perusteltavissa kumpaankin suuntaan ihan kohtuullisella todennäköisyydellä.
Vimpelillä oli loistava runkosarja. Itseäni yllätti oikeastaan, kun ymmärsin, että eivät he silti voittaneet runkosarjan kuin kahdella pisteellä. Keskinäisillä otteluillahan tuo eron jääminen noin pieneksi Sotkamon kesän hapuilusta huolimatta selittyy.
Vimpeli on tehnyt parina viime kesänä järkeviä muutoksia pelitapaansa. Ja kas kummaa, nuo ovat tuoneet sen pelityylin jatkuvasti lähemmäksi Sotkamon käyttämää. Jos vastustaja tuntuu voittamattomalta, vanha hyvä neuvo on ottaa mallia vastustajasta.
Uuden kentän pakottamana Vimpeli on monipuolistanut lyöntivalikoimaansa ja pystyy jo nykyään pelaamaan siinäkin mielessä viihdyttävää pesäpalloa. Se on siirtynyt hyvin vahvasti yhden kärjen peliin, jota tuetaan jokereilla. Terävä kärki on vähintään yhtä hyvä kuin Sotkamon parhaimmat, mutta lyhyempi. Joukkueella ei ole käytettäväksi huippuluokan etenijäjokeria, niin kuin Sotkamolla on usein ollut ja kotiutusosasto ei pysty tukemaan pidempää kärkeä.
Kova lyöntipeli ja läpilyöntien hakeminen toki on edelleen Vimpeliä itseään.
Jos ajatellaan Vimpelin sisäpelin torjumista, Sotkamon tilannetta helpottaa jokainen kärkikolmikon mies, jonka Jymy saa pidettyä pois etenemisestä. Jo yhden miehen pois ottaminen tekee selvästi todennäköisemmäksi, että Puputti ei pääse yrittämään kotiuttamista ja se puoli jää Mäkelän ja Rinta-Ahon vastuulle. Kolmesta vakavasti otettavasta kotiuttajasta sillä syödään jo yli yksi kolmasosaa pois.
Huomasin, että Aki Orava oli etukäteisspekulaatioissaan samaa mieltä. Aki totesi, että jos Vimpeli ei saa läpilyöntejä ja mennään yksittäisten juoksujen peliin, Vimpelille on elintärkeää saada tilanne Puputille jokaisessa sisävuorossa. Ja tuota Sotkamo tietysti pyrkii kaikin tavoin estämään.
Runkosarjan ottelussa Sotkamossa Rinta-aho oli lamansa pohjassa. Hän löi alussa komean juoksun, mutta heti tilanteen kääntyessä hän oli Vimpelin miehistä se, jonka ruumiinkielestäkin näki parhaiten ahdistuksen ja yliyrittämisen. Silloin mietin, että käyköhän niin, että Vimpeli joutuu vielä ennen loppuotteluja tai niiden aikana siirtämään Rinta-ahon pois viitospaikalta. Mies on nyt muutamassa edellisessä pelissä petrannut, mutta jos Jymy pyrkii pääsemään Vimpelin joukkueessa joidenkin pelaajien iholle, Rinta-aho lienee tuon listan kärkipäässä.
Jos (siis jos) Puputti pidetään vähillä kotiutustilanteissa ja Rinta-ahon usko osaamiseensa saadaan horjutettua, tilanne näyttää sotkamolaisittain jo huomattavan hyvältä. Toki avain Jymyn menestymiselle on, että Vimpelille ei pidä antaa juoksuja tuottavia läpilyöntejä.
Olen valmis pitämään Vimpeliä hienoisena ennakkosuosikkina voittamaan ensimmäisen ottelun. Mutta sillä edellytyksellä, että Vimpelissä voidaan pitää kakkospesän tausta tyhjänä katsojista. Ja mielellään tietysti kolmoisjatkekin. Jos Vimpeliltä syödään pois läpilyöntien pelote, etu jonka sotkamolaiset saavat jo pelkästään henkisellä puolella, on iso. Jokaisen vimpeliläisen pelaajan on pakko ymmärtää kentälle juostessaan, jos jatkeita on tukittu, että he antavat valtaisan edun Sotkamolle ja se ei voi olla näkymättä muutenkin kantiltaan horjuvan joukkueen otteissa. Tietysti läpilyöntien eliminoituminen pitää pelin vähäjuoksuisena ja silloin molemmilla on mahdollisuutensa.
Mutta en usko, että pesien taustoja ja jatkeita tarvitsee tänään tukkia. Ehkä viikon päästä. Vimpeli ratkaisi ongelman aivan näppärällä tavalla nostamalla lippujen hinnan riittävän korkeaksi. Satunnaiset katsojat pysyvät sarjan ensimmäisestä ottelusta poissa.
Kuinka tänään käy? Vimpelin ensimmäinen sisävuoro on tärkeä, antaako se uskoa vai alkaako se syödä sitä. Sotkamon menestysmahdollisuuksille avainpelaajia tänään ovat Antti Hartikainen ja Immo Rautiainen.
