Pisimpään yhtäjaksoisesti Koskenkorvan Urheilijoita edustanut Mikko Kytömäki on saavuttamassa tulevana kesänä jo 300:n runkosarjaottelun rajan. Mediatiimi haastatteli joukkueen kokenutta ja arvostettua jäsentä rajapyykin lähestyessä. Tyyliinsä vaatimattomana Kytömäki ei kuitenkaan sorru ylisanoihin hienosta rajapyykistä huolimatta:
– Siinähän niitä tulee kun pelivuosia kertyy. Ehkä sitä kokemusta on jo vähän karttunut.
Kytömäki kertoo, ettei hän nuoruusvuosina ajatellut uransa pituutta. Ainoana haaveena oli päästä pelaamaan Superpesistä.
– Pikkupoikana sitä vain ihaili korkealla tasolla pelaavia. Murrosiässä sitten huomasin, että itselläkin on tarvittavaa menestyksen nälkää ja motivaatiota, ja aloin ajattelemaan omien kykyjen riittävän Superpesikseen asti.
Kytömäki muistelee ihailleensa pienenä Sotkamon 90-luvun johtavia pelaajia Sami Sirviötä, Jani Vuorista ja Kari Hakkaraista. Hieman vanhempana, ennen omaa Superpesisuraansa Kytömäki kertoo arvostaneensa muun muassa Riku Kytösalmea.
– Hänessä ihailin itsevarmuutta ja suorittamisen tasoa. Ne ominaisuudet olivat Kytösalmella huikeita.
“AMMATTIMAISIN JOUKKUE, MITÄ MINUN AIKANANI ON OLLUT”
Kytömäki oli KoU:n matkassa jo vuonna 2007, kun seura saavutti viimeisimmän SM-mitalinsa. Kyseessä oli pelipaikkansa vakiinnuttaneelle Kytömäelle vasta toinen täysi kausi edustusjoukkueen riveissä. Nyt, kymmenen vuotta myöhemmin, olisi Kytömäki odottanut saavuttaneensa enemmänkin menestystä.
– Ainahan kauteen lähtiessä sitä tiedostaa joukkueen mahdollisuudet, mutta kyllähän se on vain fakta, että sitä ollaan pelattu ihan liikaa niin sanotusti “ynnä muista” sijoista. Kyllä Koskenkorva kaipaa ehdottomasti seuraavaa mitaliaan, että homma on uudestaan raiteillaan.
Vanhat mitalit eivät kuitenkaan ole enää mielessä liikkuneet, vaan keskittyminen on täysin tulevassa menestyksessä. Kytömäki onkin varma, että uran kovimmat saavutukset ovat vielä edessäpäin.
– Paljon on vuosien mittaan tehty töitä, mutta jotain on jäänyt puuttumaan. Kyllä se pronssimitali sieltä kymmenen vuoden takaa aika kaukaiselta muistolta tuntuu – silloin on pelattu erilaista pesistäkin. On vaikeaa edes muistaa minkä tyylinen joukkueemme silloin oli.
– Kun omat pelivuodetkin vähenee ja uran loppua kohti mennään, niin koko ajan keskitytään enemmän ja enemmän menestymiseen. Olen aivan varma, että meillä on tällä hetkellä ammattimaisin joukkue, mitä minun aikanani on ollut.
Viime kesän Tähtipelaajahaastattelussa Kytömäki myönsi, että puheet Koskenkorvasta hurmosjoukkueena pitävät paikkansa – kun peli on uomissaan, ei vastustajalla ole mahdollisuuksia. Nykyiseen joukkueeseen sattumanvaraisuus ei kuitenkaan Kytömäen mukaan enää päde.
– Tällä kaudella koko meidän tekeminen perustuu aika lailla siihen, että me saadaan suoritustaso nostettua sellaiselle tasolle, että me pystytään rutiininomaisesti voittamaan otteluita. Jos aiomme menestyä, niin niinhän sen täytyy olla. Pitkä runkosarja kertoo todellisen tason.
ARVO-OTTELU KYTÖMÄEN TAVOITTEENA
Varmoista suorituksistaan tunnettuna joukkuepelaajana Kytömäki aloittaa alle kahden viikon päästä jo 13. kautensa Superpesiksessä. Henkilökohtaisena tavoitteena Kytömäellä on pelata vielä arvo-ottelussa. Junioritasolla Kytömäki onkin ollut tuttu kasvo Itä-Länsi-otteluissa. Edellinen arvo-ottelu onkin tilillä vuoden 2003 Sotkamon A-junioreiden Itä-Länsi-ottelusta, johon hänet valittiin Kossun menestyksekkäästä pronssijoukkueesta. Tavoite arvo-ottelusta kulkee Kytömäen mukaan käsi kädessä joukkueen menestyksen kanssa.
– Ensisijaisesti joukkue pitää saada menestymään, mutta jos kysytään henkilökohtaisia tavoitteita, niin se on arvo-ottelu. Ikinä en ole myöskään päässyt mitään tilastoja voittamaan, se vaatii senkin että pääsee kärjessä pelaamaan.
Haastattelun lopuksi Kytömäki kertoo mietteensä 10. kesäkuuta pelattavasta Unique Pesisklassikosta.
– Mitä olen kuullut sisäpiiritietoja, niin Karvosen Janilla on tavoite myydä tapahtuma loppuun. Olisin valmis jättämään vaikka arvo-ottelun väliin, jos OmaSp Stadionilla saisi pelata pesäpalloa viiden tuhannen ihmisen edessä.
KOKO ORGANISAATIO TARVITAAN YHTEISEEN MENESTYKSEEN
Haastattelun jo päätyttyä Kytömäki tekee hienon eleen soittamalla vielä takaisin haastattelijalle. Hän tahtoo nimittäin jakaa kiitosta talkoolaisille.
Koskenkorvan Urheilijat on kerännyt rahaa seuratoimintaan erilaisilla talkoilla. Yksi kohde on ollut Seinäjoen Puutarha Oy, missä Kytömäki on itsekin käynyt talven aikana talkoissa.
– Vaikka asia ei ole paljon esillä, niin me pelaajat arvostamme todella paljon kaikkia seuran talkoolaisia. Henkilökohtaisesti tiedän, ettei yksikään euro tule ilmaiseksi. Esimerkiksi Seinäjoen Puutarhalla tehdään erittäin fyysistä hommaa, ja porukka laittaa omia perjantai- ja lauantaipäiviään likoon. Koko organisaatio tähän tarvitaan, että yhdessä menestytään.
Kytömäki ja muu Kossun joukkue pelaa ennen runkosarjan alkua vielä kaksi harjoitusottelua:
•La 29.04.2017 klo 14:00 Sähkökoje Areenalla: Koskenkorvan Urheilijat - Alajärven Ankkurit. Sisäänpääsy 5 €, Pääkioski ja Karjala-terassi avoinna
•Su 30.04.2017 klo 14.00 Alajärven Ankkurit - Koskenkorvan Urheilijat
Runkosarja alkaa 09.05.2017 klo 15.00 kotiottelulla Koskenkorvan Urheilijat vs. Joensuun Maila