Vs: Alajärven Ankkurit 2018
ALAJÄRVI
PPL: 10
Elmo: 10
Veikkaus: 11
RANKING 10: Ankkuri nostamaan Alajärveä pudotuspeleihin
Kautta 2015 lukuun ottamatta Alajärven Ankkureiden tämänkertainen taival Superpesiksessä on lähinnä ollut sarjapaikan puolesta pelaamista. Tällä kertaa joukkueella on mahdollisuus enempäänkin. Kuten uusi pelinjohtaja Ismo Ankkuri toteaa, kauden alku ja positiivisen vireen saaminen päälle on tärkeää. Joukkuetta vahvistavat Valtteri Kleemola ja Antti Pukkinen sekä nuori kovalyöntinen kotiuttaja, Veteli Pesiksen kasvatti Joonas Riihimäki. Kokenut Aki Orava tuo pelillisten ansioiden lisäksi hurttia huumoria porukkaan ja jokeritykki Sami Mikkolanaho on alati vaarallinen lyöntipaikalla.
Pelinjohtajan kommentit (Ismo Ankkuri):
Minimitavoite: Ylempi jatkosarja/pudotuspelipaikka
Vahvuudet: Sisäpelissä olemme poikkeuksellisesti lyöntivoimainen porukka. Ulkopelissä takatilanne on kestänyt hyvin.
Missä pitää onnistua: Tälle porukalle hyvä kauden aloitus on ehkä se tärkein. Otteluohjelman alku on meille semmoinen, mistä hyvän alun saaminen on mahdollista eli ennakkoon kovia joukkueita ei tule heti kättelyssä vastaan. Voitot ruokkivat täten itseluottamusta. Uskon, että sisällä pystymme haastamaan koviakin porukoita. Ulkopeli on se, minkä pitää pysyä kasassa. 0-tilanne ja takatilanne, niissä pitää onnistua.
ELMO: Alajärven tilanne näyttää vaihteeksi paremmalta. Pelaajistosta poistuivat Sotkamon lainamiehet ja Kari Kellokoski. Heidän tialleen hankittiin Valtteri Kleemola ja Antti Pukkinen. Pelinjohtaja Matti Iivarinen lähti mitalijahtiin Kouvolaan. Ankkurit saa kohtuuhyvän ykköskärjen (Viljo Sillanpää, Kleemola, Nestori Yli-Sissala, Pukkinen) ja Aki Orava, Sasu Iivarinen ja Sami Mikkolanaho ovat kelpo kotiuttajia. Myös ulkopeliin on saatu lisää ryhtiä. Ville Väliaho on Superin suurimpia lukkarilupauksia, Yli-Sissala ja Kleemola hyviä pelinlukijoita linjassa ja Sillanpää luotettava koppari. Nyt ei kaikki ole Oravan ja Iivarisen varassa. Suurin kysymymserkki ja arvoitus on pelinjohtaja Ismo Ankkuri.
VEIKKAUS: Alajärvi aloittaa uuden aikakauden Ismo Ankkurin alaisuudessa. Projektille elintärkeä Aki Orava, juoksujen lyömiseen todistetusti kykenevä Sami Mikkolanaho sekä viime kesänä läpimurtonsa pääsarjatasolla tehnyt lukkari Ville Väliaho ovat vahvoja perusteita sille ettei Alajärvi valu kohti sarjataulukon pohjaa. Materiaalin kapeus tulee vastaan ylemmän loppusarjan sijoja ajateltaessa.
Ankkurin alaisuudessa Ankkurit tulee varmasti esittämään näyttävää lyöntipeliä eivätkä runsasjuoksuiset pelit olisi joukkueen kohdalla yllätys. Ulkopelissä Väliaho, Orava ja Valtteri Kleemola näyttelevät suurta roolia kokonaisuuden onnistumisessa, ja Alajärven nuorten pelaajien saatua pääsarjakokemusta jo edelliskausilla räpylällä on edellytyksiä kestääkin paineen alla. Työmaata riittää silti pallojen pitämisessä kentän rajojen sisäpuolella, mutta sen onnistuessa Ankkureita ei pidä ruksia ulos pelistä etenkään kotikentällään.
PPL Kauden yllättäjä: 4 ääntä
PPL Vaikein vieraskenttä: 1 ääni
ELMO Seuraa häntä: Ville Väliaho oli hylkiö kasvattajaseurassaan Kankaanpäässä lautaskammo-oireiden vuoksi. Hän näytti kuitenkin viime kaudella olevansa varteenotettava huippulukkari. Rohkea ja erilainen, uskaltaa poiketa peruskaavasta. Kaikki lukkarin perustaidot hallinnassa.
PPL Nuori läpimurtopelaaja: Valtteri Kleemola (1)
ELMO Arvio: Sijoilla 9–11. Vaaraa putoamista ei ole, sillä sarjan pohjakasti painii eri sarjassa kuin Kitron miehet.