Tulokaspelinjohtaja Manu Vartia on johtanut Manse PP:n naiset mestaruuden kynnykselle. Tamperelaisten luotsi on tyytyväinen omiensa otteisiin, mutta korostaa, että 2-0-sarjajohdossa ei auta ajatella kuin sen katkaisemista heti lauantaina.

Toistaiseksi tamperelaiset ovat olleet finaalikamppailuissa Lapuan Virkiää vastaan jopa dominoivia, tästä merkkinä tukeva 2-0-johto.

Mansen viuhkassa debyyttikauttaan operoiva Manu Vartia on varsin tyytyväinen joukkueensa esityksiin.

– Kyllä me ollaan hyvin pelattu ja varsinkin ulkopelissä oltu hyviä. Sisäpeli on monessa kohdassa ollut tosi hyvää.

Manse on ollut kuskin paikalla loppuottelusarjassa muutamia hetkiä lukuun ottamatta. Lähimmäksi Virkiä pääsi vastustajaansa toisen finaalin toisella jaksolla, kun lapualaisten ulkopeli kotikentällään onnistui nollaamaan Mansen ja jaksoi päättyi 0-0-lukemiin.

– Lapuan toinen jakso oli pienestä marginaalista kiinni, että siinä ei paria avaavaa pinnaa tullut. Mutta sitten ne kääntyivät Lapuan hyvillä ulkopelisuorituksilla paloiksi. Olemme tasapainoiseksi pystyneet muuttamaan nämä ottelut.

Jos tuo yhden jakson mittainen yskähdys Mansen sisäpelissä olikin merkki Virkiän vaarallisuudesta, Vartian suojattien ulkopeli ei ole köhinyt toistaiseksi juuri hetkeäkään.

Erityisesti Manse on onnistunut nollatilanteessa estämään Virkiää saamasta etenijöitä kentälle. Lukkari Venla Tanhua, etukentän kaksikko Saaga-Angelia Raudasoja ja Siri Eskola sekä kakkosvahti Sylvi Pellonperä ovat nelikkona olleet erityisen vakuuttavia noina hetkinä.

Sisäpelin toimivuutta osasimme odottaakin, mutta miten tuo ulkopelikin on nyt noin vakuuttavaa?

– Siinä on varmasti se, kun olemme sitä nyt yhdeksän kuukautta rakentaneet. Pelipaikat ja vieruskaverit ovat olleet hyvin stabiilit. Olemme pystyneet koko talven ensin rakentaa yksilön kehityksen kautta, sitten vieruskaverin ja yhteispelaamisen kautta.

– Sitten on niitattu sitä joukkueen kehitykseen ja vastustajakohtaiseen kehitykseen, Vartia kertoo Mansen ulkopelin kehityspolusta.

– Se sitten korostuu pudotuspeleissä, kun pystymme valmistautumaan siihen yhteen vastustajaan.

Mistä Manse hakee kotiutuksia?

Manselta nähtiin loppuotteluiden avauspelissä Kaupissa viikkoa aiemmin hieman totutusta poikkeavaa sisäpeliä, kun joukkue haastoi Virkiää polttolinjan etupuolelta. Toisessa ottelussa Lapualla Vartia siirtyikin Tampereen mustapunaisille tutumpaan kumurapeliin. Mikä nyt on lauantain suunnitelma?

– Se on jokaisen katsojan arvuuteltavissa, että kumpi valikoituu.

Vaikka Vartia ei suunnitelmiaan ennakkoon paljastakaan, ei Virkiä varmasti sorru avausottelun kaltaiseen virheeseen, jolloin Manselle tarjoutui lähes puoli-ilmaisia juoksuja.

– Ensimmäiseen peliin oltiin hyvin valmistauduttu. Tiesimme ja olimme mitoittaneet, että etukautta pitäisi olla hyvät tilat. Lähtökohta siihen sunnuntain otteluun oli, että Lapua ei halua samanlaista antaa, että edestä otettaisiin noin montaa juoksua. Sitten lähtökohtana oli lyödä linjan taakse palloa.

– Meillä on kotiuttamisen osalta hyvät suunnitelmat tuohon seuraavaankin otteluun.

Manse on ansainnut kolme mestaruuspalloa

Viime kauden finaalisarjassa Porin Pesäkarhuja vastaan molemmat joukkueet voittivat ensin kotiottelunsa, sitten toisena viikonloppuna kumpainenkin vierasottelunsa ja mestaruus ratkesi vasta viidennessä ottelussa.

Kun Manse ja Virkiä kohtasivat toissa kaudella välierissä, oli käsikirjoitus samankaltainen – tosin ensin vuorossa olivat vierasvoitot, sitten kotivoitot ja lopuksi Mansen voittama vitospeli. 2-0-johtoasema tässä vaiheessa on siis Manselle vieraampi asema.

Saatteko nyt lähteä paineitta pelaamaan kotikentällä?

– No paineet ovat jokaisen yksilöllinen juttu.

– Minun mielestäni meillä on ollut tosi hyvä tilanne siinä, että me olemme lähteneet pelaamaan vain yksittäiset pelit. En ole kopissa tai omalta osaltani kuullut kertaakaan semmoista ylimäärästä puhetta ”tämä on nyt finaaliottelu” tai muuta.

Vartia ei haluakaan, että joukkueessa ajatellaan mitään muuta kuin yhtä peliä Virkiää vastaan lauantaina.

– Me olemme vain pelanneet Lapuaa vastaan, ja siltä se on näyttänytkin, rennolta ja positiivistäytteiseltä.

Mansen pelinjohtaja kuitenkin myöntää, että kolme tienattua ”mestaruuspalloa” on joukkueelle iso etu.

– Lähtökohtaisesti pidän sitä sunnuntain vierasvoittoa tosi isona juttuna. Varmasti ajattelemme, että peli kerrallaan. Kun saimme kotiottelusta voiton, sitten lähdettiin hakemaan sitä vierasvoittoa. Kun se onnistui, se mahdollistaa meille hyvän tilanteen.

– Meillä on nyt kolme ottelua aikaa ottaa se viimeinen voitto, mutta meillä on semmoinen mentaliteetti, että lauantaina on halu katkaista. Ja jos se ei onnistu, sunnuntaina on halu katkaista, ja me lähdetään voittamaan se yksittäinen ottelu.

– Meillä on se etulyöntiasema, että meidän täytyy saada yksi voitto ja Lapuan täytyy voittaa kaikki seuraavat kolme.

Kaupin ruuhkainen superlauantai

Kaupissa pelataan lauantaina myös miesten ensimmäinen finaaliottelu. Kahden ottelun sovittaminen samalle stadionille, samalle päivälle ja Ylen televisioinnin aikatauluihin on vaatinut pientä säätöä.

Naisten ottelun alkamisaikaa siirrettiin puolta tuntia aiemmaksi, joten pallo nousee ilmaan jo kello 12.30. Puolestaan miesten peliä lykättiin puolella tunnilla ja se käynnistyy kello 16.30, ja Manse ja Sotkamon Jymy ovat valmistautuneet hoitamaan alkulämmittelynsä Kaupin harjoituskentällä.

Mitä mieltä olet tästä kuviosta, tuoko aikainen alkamisaika haasteita?

– No tietysti olisin tyytyväisempi iltapäiväaikaan. Tuo on tosi aikainen peliaika.

– Urheilijat joutuvat miettimään sitä aamun rytmitystä. Moni on tottunut tekemään esimerkiksi aamufysiikan tai lajiharjoitusta. Nyt se aikaikkuna on niin pieni, että kannattaako siinä uhrata niitä muutamia tunteja harjoitteluun vai valmistautumiseen. Se on jokaisen yksilökohtainen päätös.

Tosin molemmat Mansen joukkueet saavat nauttia matkustusedusta, kun lauantain otteluun ei tarvitse istua bussissa, kun taas niin Virkiällä kuin Jymylläkin on allaan matkustuskilometrejä ennen viikonlopun molempia otteluita.

– Ei se vastustajalle sen leppoisampi ole. Heillä on parin tunnin matkaaminen siihen vielä.

– Sunnuntain aikataulu on sitten hyvin samankaltainen, mutta toiseen suuntaan, Vartia miettii Lapualla tarvittaessa pelattavasta neljännestä loppuottelusta, joka alkaisi kello 13.00.

Vaikka aikataulu on aikainen, Kaupin stadion on loppuunmyyty ja seura on tuonut paikalle lisäkatsomoitakin. Minkälaista karnevaalitunnelmaa odotat?

– Kyllä tuossa on ollut pitkin syksyä jo tosi hyvä tunnelma, ja ei se tuosta tule ainakaan laskemaan. Se on hyvä suppilo tämä Kaupin stadion, missä ääni kertaantuu aika voimakkaasti tuonne kentän suuntaan.

– Uskon, että on hyvät karnevaalit luvassa!