Mansen Virpi Hukka yritti huimaa syöksykoppia kolmannen loppuottelun supervuorossa, mutta Emilia Linnan hurja siivu ei tarttunut tamperelaiskopparin räpylään. Porin Pesäkarhut on huomenna sunnuntaina suomenmestaruudessa kiinni, kun sarja on porilaisille katkolle 2-1-voitoin.
Porin Pesäkarhujen pelinjohtaja Jarkko Pokela on tyytyväinen oman sitkeän ja kovapäisen joukkueensa suoritukseen kahdessa ensimmäisessä loppuottelussa ja pitää tasavoittoja oikeutettuna. Sen sijaan Pokela ihmettelee vastustajansa Mansen sisäpelin lähestymistä.
Mansella on ollut molemmissa loppuotteluissa kova kiire, hurja hoppu, tarve voittaa nyt-heti-ja-välittömästi. Pelinjohtaja Antti Vihtkarin joukkueen peli on sen seurauksena ollut lähes jatkuvasti rauhatonta ja väliin paniikinomaista. Kaasu pohjassa ei ole ajettu karkuun, vaan törmätty seinään.
Manse vei naisten Superpesiksen finaaliavauksen nimiinsä, vaikka tamperelaiset tekivät sisäpelissään kaikki mahdolliset virheet. Porin Pesäkarhut ei kyennyt käyttämään liki hopeatarjottimella tuotua mahdollisuutta, vaan Manse vei voiton dramaattisten käänteiden jälkeen.
Manse PP:n supertähti Virpi Hukka on viimein saanut pelata ehjän kauden, kun mikään jänne ei ole katkennut pahimmalla mahdollisella hetkellä tai kukaan ole heittänyt häntä pallolla silmään. 32-vuotias huippupelaaja onkin noussut jälleen kenties maailman parhaaksi naispesäpalloilijaksi, ja Hukka johdattaakin Mansea omilla suorituksillaan kohti himoittua mestaruutta.
Mutta ”Silmu” on erinomainen palkinto. Se on erottuva, mieleenpainuva ja oikeasti liittyy pesäpalloon. Ainakaan se ei ole mitäänsanomaton tai kopio mistäkään muusta. Tosin virallisella Silmun nimellään veistos ei välttämättä kulje, vaan saanee pian jonkin asiaankuuluvan ja hauskan lempinimen.
Porin Pesäkarhujen menestysvuosien pitkäaikainen kantava voima Emilia Itävalo päättää pelaajauransa, kun porilaiset kohtaavat Superpesiksen finaalisarjassa Manse PP:n. 29-vuotiaan Itävalon haaveena oli vielä kerran päästä loppuotteluihin, ja nyt Pesäkarhujen ykkösvahti luottaa joukkueensa ulkopelin voimaan.
Porin Pesäkarhut on nojannut pudotuspeleissä raudanlujaan ulkopeliinsä, kun Jarkko Pokelan johtama joukkue selvitti odotetusti tiensä finaalisarjaan Manse PP:tä vastaan. Kun Mansen kovalyöntinen ryhmä astuu lauantaina Pesäkarhuja vastaan, Pokelan toiveet nojaavat apuihin taivaalta.
Tampereella pelattiin toinen jakso kaatosateessa, kun Manse siirtyi välieräsarjassa Lapuan Virkiää vastaan 2-1-johtoon, ja finaalipaikka on Manselle katkolla jo sunnuntaina Lapualla. Tamperelaisten lyöntipeli luisti, myös litimärkinä, kun taas Virkiän sisäpeli ei auennut missään kohdin.
Viime vuonna välierät pelattiin porrastetusti eri pelipäiville, mutta tällä kaudella välieräsarjat pelataan päällekkäin. Miesten välieräparien päällekkäisyyden lisäksi myös naisten välieräotteluista useampi on aseteltu samoille päiville, kuten myös karsintojen pelejä. Otteluohjelma on kirvoittanut kritiikkiä sekä pesäpallofanien että osan pelaajista keskuudessa.
