Ensi kesänä Itä-Länsi-ottelu nähdään Jyväskylässä peräti 44 vuoden pitkän tauon jälkeen. Valinta on useallakin tapaa täysin ansaittu.
Ensimmäinen ja suurin syy Itä-Lännen päätymiselle Jyväskylään kesällä 2024 on luonnollisesti Hippokselle viimein tänä kesänä valmistuva uusi pesäpallostadion. Parempia olosuhteita pesäpallolle on Keski-Suomessa odotettu kuin kuuta nousevaa.
Kun alueen pesistoimijat ovat tehneet ison päivätyön uuden stadionin saamiseksi Jyväskylään, on Itä-Länsi ottelun myöntäminen paikkakunnalle siitä oiva palkinto.
Samalla tämä toimii tietynlaisena kannusteena ja bonuksena myös muille pesisseuroille: jos saat kaupunkiisi uuden pesäpallostadionin, pääset pian järjestämään Itä-Lännen niine kaikkine positiivisine vaikutuksineen, mitä sillä on.
– Hippoksella panostetaan merkittävästi olosuhteiden kehittämiseen uuden pesäpallostadionin myötä. Itä-Länsi-tapahtumalla halutaan tukea myös Hippoksen alueen kehittämistä, Pesäpalloliiton puheenjohtaja Ari Mononen kertoi liiton tiedotteessa.
Aivan vielä kotimaisessa pesäpallossa ei olla Amerikan mallissa, missä uuden stadionin rakentaminen on käytännössä vaade ja edellytys erilaisten tähdistöotteluiden ja finaalien kuten Super Bowlin järjestämisellä.
Silti meilläkin Itä-Länsi on seurannut uusia stadioneita niin Tampereelle kuin Joensuuhun, kun seurat saivat pitkän odotuksen jälkeen asianmukaiset olosuhteet.
Tasa-arvon ja yhteistyön puolesta
Toinen vahva peruste on se, että Jyväskylä on ainakin viime vuosina tullut tunnetuksi vahvasti naispesäpallon paikkakuntana, kun Kirittärien ja Nalle Viljasen dynastia on poiminut mestaruuksia lähes jatkuvasti.
Pori ja Pesäkarhut saivat kunnian järjestää Itä-Lännen toissa vuonna, mutta muuten tapahtuma on kulkenut enemmän miespesäpallon ehdoilla. Jyväskylän valinta arvo-ottelua emännöimään ja isännöimään on siis myös tasa-arvoteko.
– Jyväskylässä naispesäpallolla on vahva asema, sillä Kirittäret on ollut jo vuosia merkittävä naisten huippupesäpallon edustaja, Mononen sanoi.
Kolmas arvo-ottelun saamista Jyväskylään puoltava seikka on se, että koko paikallinen pesäpalloväki on saatu hankkeen taakse. Liitto kertoi, että Jyväskylässä Itä-Lännen järjestävät yhteistyössä Jyväskylän Kirittäret, Jyväskylän Lohi, Jyväskylän Kiri ja Kiri & Kirittäret Juniorit.
Tämä on jo itsessään upea saavutus Keski-Suomen pesisväeltä. Ei Jyväskylä ole tunnettu mistään keskinäisestä tappelusta seurojen välillä, mutta kuitenkin näiden neljän järjestäjäseuran lähtökohdat ja taustat ovat kovin erilaiset.
Kirittäret monivuotisena huippupesäpallon kärkiseurana on luonnollinen emäntä Itä-Lännelle, mutta on todella upea yhteistyön ja –hengen merkki, että niin Lohi, miesten Kirin uusi inkarnaatio ja koko junioripuoli on saatu hankkeen taakse.
Onnittelut siis Jyväskylään ja kiitokset Liiton väelle oikeasta päätöksestä – Jyväskylässä nähdään!