Helsingin Puna-Mustat kertoi toukokuun alussa tavoitteestaan olla Suomen suurin pesäpalloseura vuoteen 2030 mennessä. Seuran johtokunta vahvistui yritysalan kovilla osaajilla ja tavoite on myös nostaa edustusjoukkue kaudelle 2027 miesten Superpesikseen. Kyseisenä vuonna seuran tavoite on myös pelata pesäpalloa Meilahdessa uudella pesäpallostadionilla.

Lue myös: ”Me tehdään nyt kansallispelin uutta nousua Helsinkiin” – Puna-Mustat Superpesikseen 2027?

Vuonna 1941 perustetusta seurasta löytyy tällä hetkellä juniorijoukkueita aina B-junioreihin asti. Seurasta löytyy myös pesiskoulu- ja pesisliikkari-toimintaa. Juniorijoukkueita seurasta löytyy jo 15 ja jäsenmäärät kasvavat koko ajan.

Puna-Mustien puheenjohtajan Juho Juhantalon mukaan seura haluaa palauttaa Helsinkiin vahvan pesäpallokulttuurin. Puna-Mustissa on tällä hetkellä reilut sata junioripelaajaa. Helsingissä on laitettu pystyyn erilaisia projekteja ja konsepteja, joiden avulla harrastajamäärät saataisiin kasvuun.

– Lisenssipelaajien määrällä mitattuna haluamme nousta Suomen suurimmaksi pesäpalloseuraksi. Meidän selkeä tehtävämme on palauttaa Helsinkiin pesäpallokulttuuri. Tällä väestöpohjalla se on tehtävissä, jos me vähänkään siinä onnistutaan. Tällä hetkellä meillä on vähän reilu sata junioria. Pesiskouluissa ja liikuntakerhoissa on toinen sata. Määrätietoisesti opitaan koko ajan tästä toimintaympäristöstä ja pystytään luomaan alueellista peittoa junioritoiminnalle.

– Tällä hetkellä me toimimme pääasiallisesti joukkuetoiminnan osalta Meilahden ympäristössä. Pelataan jonkun verran pelejä muualla, mutta jatkuvaa toimintaa halutaan joka vuosi laajentaa uusille alueille, jotta nuoret löytäisivät sen läheltä kotiaan. Johanneksen kentälle saatiin hiekkatekonurmi, ja uskon, että sinne saadaan hyvä buumi aikaan.

– Kesäkuun alussa lähtee Pesistiistait-konsepti käyntiin, minkä me julkaisimme. Olen siitä aika innoissani. Yksinkertainen markkinointikonsepti, jossa matalalla kynnyksellä kaikki pääsee pelaamaan ilmaiseksi kerran viikossa. Tehdään sitä pohjatyötä, että visio toteutuu, Juhantalo toteaa.

Pesäpalloliitto mukana tukemassa toimintaa

Myös Pesäpalloliitto toivoo luonnollisesti, että Helsinkiin saataisiin luotua pesäpallobuumia. Juhantalon mukaan yhteistyö liiton kanssa on sujunut erinomaisesti ja seura on saanut sieltä kaivattua tukea toimintansa kasvattamiseksi. Hän on kuitenkin sitä mieltä, että loppupeleissä seuran itse on pystyttävä luomaan oma kasvunsa.

– Tosi hyvää asiantuntemusta on saatu liitosta. Olemme saaneet junioripäällikkötukea jo kolme vuotta. He ovat auttaneet myös rahoituspohjassa. Jos ajatellaan sitä, missä olemme nyt, niin olemme saaneet siihen strategiatyöhön tukea. Kolme vuotta sitten pesäpalloliitto laittoi samankokoisia ja näköisiä seuroja yhteen. Keskusteltiin siitä, miten pitäisi rakentaa – ja se auttoi meitä. Olemme sillä kolmen vuoden strategiapolulla edenneet ihan käsikirjoituksen mukaan.

– Loppu viimein meidän pitää kuitenkin tämä ihan itse tehdä. Kaikki asiantuntemus ja osaaminen ehdottomasti otetaan vastaan riemulla, mutta kyllä meidän oma rooli on tässä todella tärkeä. Liitolla on kaikki seurat palveltavana. Vaikka heidän strategiassaan on Helsinki, ei siellä lue Puna-Mustat.

– Emme me voi vaatia erityisasemaa tässä vaiheessa. Ehkä sitten joidenkin erityiskonseptien kautta, jos meillä on hyviä ideoita, jotka palvelevat koko Suomen yhteisöä. Silloin on varmaan luontainen paikka tehdä yhteistyötä, Juhantalo pohtii.

Junioritoiminta lähtenyt kasvuun

Seuran junioripelaajien määrät ovat kasvaneet koko ajan. Toiminnan kasvu on luonnollisesti kasvattanut myös seuran liikevaihtoa. Yhden juniorijoukkueen budjetiksi Juhantalo arvioi noin kymmenentuhatta euroa per kausi.

– Budjetti rakentuu todella monesta osasta. Toiminnan laajuus tuo siihen sen skaalan. Juniorijoukkueiden määrä pelkästään on meillä noussut 15 kappaleeseen. Yhden joukkueen budjetti on kymmenentuhannen euron luokkaa. Akatemiajoukkueella se on puolestaan jo 50 000 euroa.

– Jos ajatellaan junioritoiminnan kasvua, niin sinne on kerätty laajasti rahoituspohjaa Pesäpalloliitolta, kaupungilta ja erilaisilta säätiöiltä, niin että meillä olisi mahdollisimman vakaa talouspohja. Uskallamme rohkeasti markkinoida ja toteuttaa konseptia, joka luo meidän tulevaisuutta.

– Minun oma työ on auttaa pelialan ja appi-bisnesalan yrityksiä Pohjois-Euroopassa kasvamaan. Olen tuonut sitä osaamista ja mentaliteettia siitä, mitä kasvu tarkoittaa. Tehdään rohkeasti ja olemme onnistuneet siinä. Jäsenmäärän ja jäsenpohjan kasvun myötä koko toiminnan laajuus on isompi, Googlen toimialajohtajana siviilityössään toimiva Juhantalo toteaa.

Niin kuin kaikilla muillakin seuroilla, myös Puna-Mustilla on tavoite tulevaisuudessa kasvattaa omista junioreista pelaajia aina Superpesikseen asti. Se vaatii kovaa ja ammattimaista työtä toimiston puolella ja olosuhteiden tulee olla kunnossa. Tällä hetkellä seura tekee yhteistyötä Espoon Pesis ry:n kanssa. Puna-Mustien akatemiajoukkue pelaa Miesten Suomensarjaa Pääkaupunkiseudun Pesäpalloakatemia -nimellä.

– Jokainen seura haluaa nähdä oman kasvatin Superpesiksessä. Meidän tehtävä toimistolla on luoda edellytykset sille, että Superpesiksen kynnykselle voidaan kasvaa. Sitä polkua olemme pyrkineet tukemaan jo nyt.

– Meillä on poikkeuksellisesti Espoon Pesiksen kanssa Pääkaupunkiseudun Pesäpalloakatemia -yhteistyö. Tarjoamme seuraavalle aallolle, joka ei vielä ihan edustusjoukkueeseen mahdu, mahdollisuuden saada kovia pelejä. Sitä polkua me tulemme jatkamaan ja kehittämään edelleen.

– Helsinki on aika kiinnostava kaupunki aika monelle nuorelle pelaajalle Suomessa. Ne edellytykset me halutaan laittaa siihen kuntoon, että täällä on jatkossa vetovoimaa omille pelaajille ja mahdollisesti myös muiden suomalaisten lahjakkaiden ja eteenpäin haluavien pelaajien urapolulle Suomessa, Juhantalo päättää.

Puna-Mustien puheenjohtajan haastattelun toisessa osassa keskitytään seuran stadionhankkeeseen sekä tavoiteltuun nousuun Superpesikseen kolmessa vuodessa.

Lue myös: ”Me tehdään nyt kansallispelin uutta nousua Helsinkiin” – Puna-Mustat Superpesikseen 2027?