Toimituksemme yritti epätoivoisesti löytää jostain erottavia tekijöitä Kouvolan Pallonlyöjien ja Sotkamon Jymyn väliltä, joista olisi povaamaan kumpi kaksikosta finaaleihin jatkaa.

KPL ja Jymy kohtasivat runkosarjassa kolme kertaa. Jokaisessa ottelussa ratkaisua jouduttiin hakemaan kotiutuslyöntikisasta ja kaikkien kolmen pelin yhteenlasketut juoksut (12-12) kertovat selvää kieltä kahden rautaisen ulkopelin tasaisesta taistosta.

Lue myös: Iiro Haimi lupaa: ”Roope on iskussa”
Lue myös: Matti Latvala hakee kirkkainta kruunua uralleen: ”Pitkä pätkä tässä on takana”
Lue myös: Ratkaisutekijät: Sektoripelaaminen vai taisto alfauroksen asemasta

Mikä sitten erottaisi joukkueet toisistaan, mistä löytyvät ratkaisun paikat ja kenen mailan tai räpylän varassa finaalipaikka on. Siitä peistä väänsi Supervuoron toimituksen kolmikko Matti Liljaniemi, Joonas Kauppinen ja Karri Kovanen.

Karri Kovanen: No nyt on herkkupala tarjolla! Onko liikaa sanottu, että voidaan odottaa jopa yhtä kaikkien aikojen jännittävimmistä välierätaistoista näin ennakkoon ajateltuna?

Joonas Kauppinen: Joko tuosta tulee äärimmäisen tylsä laatu-ulkopelien taistelu tai sitten lyöjäkuninkaat takovat kilpaa juoksuja. En oikein tiedä, mitä tästä sarjasta pitäisi ajatella. Joka tapauksessa varmasti laadukasta pesäpalloa.

Matti Liljaniemi: Sanon: sekä että. Siis tulee varmasti erittäin jännittävä, tasainen sarja, missä uskon, että ratkaisu haetaan viidennestä ottelusta. Enkä olisi yhtään yllättynyt, mikäli kotiutuslyöntikisoja hakattaisiin kerta jos toinenkin.

Mutta samalla näen myös sen laadukkaiden ulkokenttien taiston, missä juoksut ovat kortilla. Siitä antoivat viitteitä jo tämän kaksikon runkosarjan supertasaiset kohtaamiset.

Siihen kun isketään päälle huippuvalmistautuminen ja viilenevä sää, aika moni jakso tässä sarjassa voi päättyä 2-1- tai jopa 1-0-lukemiin.

JK: Kyllä tämä varmasti kulminoituu takatilanteen puolustamiseen. Molempien kärkimiehet liikkuvat vikkelään, kentät ovat kovia ja vaihtajilta löytyy taitoa – olettaisin, että tilannemäärät tulevat olemaan kuitenkin aika korkeita.

Tuo takatilannepuolustaminen perustuu molemmilla laadukkaisiin koppareihin, tai ainakin Jymyllä. Koplan koppareita ei ole kunnolla vielä edes haastettu.

KK: Nappaan vielä nopeasti kiinni tuohon Matin mainitsemaan ”ennustukseen”, että sarjassa nähdään useampikin kotiutuslyöntikisa. Niinhän kävi näiden joukkueiden kaikissa kolmessa aiemmassa keskinäisessä tällä kaudella.

Kopla oli alkukaudesta luvalla sanoen surkea kotareissa, mutta Jymyä vastaan he onnistuivat kaksi ottelua kuitenkin niissä voittamaan. Luulisi, että niihin valmistaudutaan erityisen huolellisesti tässä otteluparissa molempien joukkueiden osalta.

ML: Ja kun takatilannetta puolustetaan, sitä vastaan ovat hyökkäämässä ensisijaisesti joukkueiden lyöjäjokerit. Patrik Wahlsten nappasi runkosarjan päätöskierroksella lyöjäkuninkuuden Roope Korhosen nenän edestä.

Roopelle näytön paikka, että äläpä nuori mies vielä mullittele? Wahlstenille näytön paikka, että annapa pappa se mantteli nyt tänne?

JK: Tuo on kyllä mielenkiintoinen taistelupari ja sarja varmasti ratkeaa sille joukkueelle, kumman jokeri paremmin saa lyötyä miestä tupaan. Jos ei sitten Kalle Kuosmanen jatka hirmulyönnissä.

Kelit alkavat vähän puoltaa kumura-Korhosta. Pallo ei enää näillä keleillä kulje niin kuin kesähelteillä. Tosin Wahlstenin tehoilla se ei välttämättä keliä katso, kun aletaan takoa.

KK: Kyllähän tuo on herkullinen asetelma, että vastakkain ovat ehkäpä sarjan kaksi parasta lyöjäjokeria. Ja molemmat ovat vielä niin erityyppisiä lyöjiä.

Vaikkei Wahlstenkaan enää mikään nuorukainen ole, niin tietyllä tapaa kuitenkin kokemus vastaan nuoruus -asetelmaa tässä voi viritellä.

ML: Pallonlyöjät on aika monta vuotta yhtenä suosikeista kiertänyt mestaruutta kuin kissa kuumaa puuroa. Nyt KPL näyttää ainakin omaan silmään olevan paremmissa asemissa kuin kertaakaan aiemmin.

Elias Pitkänen on parhaimmillaan kovatasoisempi lukkari kuin mitä Janne Kivipelto, omasta erinomaisuudestaan huolimatta, pystyi tarjoamaan joukkueelle. Mutta nyt nuori mies on myös ensi kertaa todellisessa testissä.

Loistava runkosarja unohtuu, jos Pitkänen ei nyt näytä olevansa Aapo Komulaisen top5-tasolla, ja oikeastaan parempikin.

JK: Pitkäselle kyllä toivoisi onnistumisia. Varmasti iso työ tuon pelikunnon takana, niin kyllä siitä palkinnon ansaitsisi. Olen huomannut Sotkamosta sellaista, että sieltä ei lähdetä pois kuin kultamitali kaulassa. Voipi olla Aapo aika vahva tänä syksynä…

KK: Olen Matin kanssa samoilla linjoilla siitä, että tämä KPL näyttää ainakin tähän asti ehkä vakuuttavimmalta ja tasapainoisimmalta joukkueelta kuin aiemmin. Pitkänen on ollut yksi kauden positiivisimmasta ”yllättäjistä”.

Onhan hänen potentiaalinsa toki ollut tiedossa, mutta ison loukkaantumisen jälkeen tehnyt upean paluun niin lautasen äärelle kuin myös mailan varteen.

ML: Heitetäänpä tällainen villimpi väite. Iiro Haimi ei pystynyt pelinjohtajana valmentamaan joukkueestaan Kouvolassa pudotuspeleissä parempaa ja tuomaan itse sitä plus-merkintää pelinjohtajien taiston sarakkeeseen Koplassa.

Petri Tuuva pystyy. Nyt plussa on Koplalla, ei Jymyllä.

JK: No tuo oli villi väite. Jotenkin Tuuvan taidot ovat itselle hieman pimennossa, vaikka viime kaudella KeKin pronssille johdattikin. Mies ei isoja otsikkoja itselleen kerää, vaikka näyttöjä siihen alkaisi pian ollakin.

KK: Pitää kyllä nostaa Tuuvalle hattua siitä, miten timanttiseksi hän on Koplan ulkopelin tälle kaudelle saanut. Niin kuin hän meidän haastattelussammekin ennen puolivälieriä totesi, ulkopelin takia he eivät ole montaa jaksoa tällä kaudella hävinneet.

Ei kuulunut joukkue ehkä ennen kauden alku ihan suurimpien mestarisuosikkien joukkoon, joten ovat varmasti aika rauhassa saaneet valmistautua kauteen.

ML: Mistä tämän kaksikon välille oikein saataisiin eroja? Kun omissa papereissani on niin tasaista, niin tasaista. Lukkarit, lyöjäjokerit, ulkopelissä ehkä Jymylle ihan minimaalinen etu, sisäpelissä kenties Pallonlyöjille.

Ollaanko nyt sellaisessa taistossa, missä niitä etuja haetaan aivan pienimmistä marginaaleista? Tuossa kolmosvahti ottaa puolen askeleen painot väärään suuntaan, sitä käytetään hyväksi ja sieltä löytyvät ratkaisut?

KK: Olen tässä yrittänyt jo jonkin aikaa pohtia, kumman laittaisin suosikiksi tähän sarjaan. Enkä ole kyllä siihen vastausta osannut esittää. Kopla ollut ehkä tasaisempi suorittaja, mutta onko Jymyllä kuitenkin se taso, mihin he parhaimmillaan pystyvät vielä hitusen korkeampi?

Nyt jos koskaan voidaan puhua niistä kuuluisista pienistä marginaaleista. Yksi pieni virhe tai uskomaton lyönti todennäköisesti ratkaisee koko sarjan.

JK: Voin olla ilonpilaaja ja kertoa, että Kouvola on tähän suosikki. Ihan vain kotiedunkin turvin. Pelillisesti ei voi oikein sanoa kummalla tässä etu olisi, eiköhän kaikki ratkea siihen, miten päät kestävät.

ML: Itse näen vision viidennestä ottelusta Kouvolan hurmoshenkisen kotiyleisön edessä. Ensimmäiset kaksi jaksoa on tasattu ja supervuorossa kotijoukkueella on tasoittava. Ajolähtö. Patrik Wahlsten astelee lyömään, halkaisee valtakunnan parhaan koppariparin ensimmäisellä lyönnillään ja pallo on läpi maratonportista ennen kuin kissaa ehtii sanoa.

JK: Kieltämättä hienoa värittelyä, ja tuo olisi varmasti tiukalle sarjalle arvoisensa loppu. Toivotaan vitospeli ja lyömällä lyöty ratkaisu.

KK: Katsoin tässä jo luotettavan sääennustuksen viidenteen välierään. Pariakymmentä astetta lämmintä lupailee ja poutainen sää. Keskeltä läpi -mahdollinen sää siis.

Lue myös: Iiro Haimi lupaa: ”Roope on iskussa”
Lue myös: Matti Latvala hakee kirkkainta kruunua uralleen: ”Pitkä pätkä tässä on takana”
Lue myös: Ratkaisutekijät: Sektoripelaaminen vai taisto alfauroksen asemasta