Kun Manse PP ja Kouvolan Pallonlyöjät mittelivät finaaleissa toissa kaudella, nähtiin fantastinen ja tunteikas loppuottelusarja, mikä päättyi lopulta tamperelaisten mestaruusjuhliin – tunteen paloa nähtiin niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Viime kaudellakin huutelut kentän laidalta saivat aikaan kränää seurojen välille.
Runkosarjasijoitukset:
Kouvola 3., 52 pistettä, 239-182 (+57) juoksuero
Tampere 6., 47 pistettä, 255-175 (+80) juoksuero
Kauden kohtaamiset
30.5.2023 Manse PP – KPL 2-1k (2-3, 6-4, 1-1, 4-3) Ottelun tilastot
25.7.2023 KPL – Manse PP 1-0 (8-6, 4-4) Ottelun tilastot
Toissa kauden finalistijoukkueiden kauden kohtaamiset olivat tänä kesänä tasaisia ja värikkäitä. Kummallakin oli otteluissa omat etsikkoaikansa, jotka käytettiin hyväksi.
Manse oli alkukaudella vaisu, mikä selittänee ennakko-odotuksiin nähden heikkoa runkosarjamenestystä. KPL puolestaan ailahteli kauden mittaan todella paljon, joten runkosarjan kolmospaikkaa voi pitää loppujen lopuksi hyvänä suorituksena.
Ennakolta selvästi mielenkiintoisin ottelusarja. Joukkueissa on paljon yhtäläisyyksiä, mikä tekee sarjasta yhä mielenkiintoisemman. Kumpi onnistuu hyödyntämään vahvuuksiaan paremmin? Outo ajatus, että joko Tampereella tai Kouvolassa ei pelaa mitaleista tällä kaudella.
Tätä otteluparia voisi perata vaikka loputtomiin, mutta pidetään pakka tiiviinä.
Miksi KPL voittaa?
Kouvola on vahvoilla pelkästään toimivan kärjen sekä Valtteri Luoman ilmiömäisten ulkopelitaitojen ansiosta. Ulkopeli onkin osa-alue, joka puoltaa KPL:n voittoa.
Kouvolalaiset päästivät runkosarjassa enemmän juoksuja – ja myös tekivät vähemmän – kuin tamperelaisvastustajansa, mutta Iiro Haimin joukkueen räpyläpelaaminen on ollut laadukasta tiukoissa paikoissa. Pallonlyöjät on monipuolinen ulkopelijoukkue, jossa ei juuri ole heikkoja kohtia.
Sisäpelissä joukkue nojaa pitkälti nopeisiin jalkoihin. Patrik Wahlsten, Matti Latvala ja Teemu Nikkanen ovat mailamiehiä, mutta he tarvitsevat erityisesti syksyn hitaammissa keleissä Patrik Vartaman, Tommi Mäentaustan, Matti Saukon ja Ville Pesun jalkoja kolmoselle.
Vartaman pelikunto umpisuolileikkauksen jäljiltä on kysymysmerkki. Hän ei ollut runkosarjan lopussa kokoonpanossa.
Kouvolan suurin kysymysmerkki Mansea vastaan on lukkaripeli. Aleksi Vainio on pelannut hyvän kauden, mutta kalpenee muiden kärkijoukkueiden syöttelijöille. Nyt paras seitsemästä -sarjassa vastaan tulee kokenut Mansen kaari ja lukkarivastustajaksi Juha Puhtimäki. Vainion on onnistuttava täydellisesti, jotta Kouvola etenee jatkoon.
Seuraa häntä
Arttu Ruuska, 25.
Ruuskan veljessarjan keskimmäinen pallolahjakkuus on nuoresta iästään huolimatta kokenut kettu syksyn peleissä. Monipuolinen ja monikäyttöinen pelaaja tärkeä apu Kouvolalle niin sisällä kuin ulkona.
Niitä pelaajia, joiden täytyy onnistua ja pelata omalla korkeimmalla tasollaan, jos KPL mielii kaataa Mansen. Pohjevamma vaivasi kaudella, minkä takia oli muutamia pelejä sivussa.
Miksi Manse voittaa?
Kokenut tamperelaisnippu sijoittui runkosarjassa yllättäen vasta kuudenneksi. Oli vähällä jopa pullahtaa ulos kuuden parhaan joukosta, mutta onnistui tuon kohtalon kuitenkin välttämään. Manse PP on Kouvolan tavoin kokenut joukkue pudotuspeleissä, ja tästä ottelusarjasta onkin lupa odottaa todellista titaanien taistoa.
Jos KPL:n suurin vahvuus ottelusarjaa silmällä pitäen on ulkopeli, Mansella se on sisäpeli. Tamperelaiset ovat todella hyviä myös ulkona, mutta suhteessa vastustajaan vahvuus on sisäpeli.
Joukkue on vihdoin löytänyt toimivan kombinaation kärkeen, johon se nojaa. Severi Tikkakoski on tehnyt todellisen läpimurron Superiin ja pelannut loistavan kauden kärkenä. Juuso Myllyniemi on varma kakkonen, ja Kalle-Tapio Huusko sementoinut paikkansa kolmosena.
Mansen nelonen ja vitonen ovat samalla koko Superin parhaat. Yksikään joukkue ei voi mitellä parin Puhtimäki-Henri Puputti kanssa. Manse on monipuolinen sisäpelijoukkue, joka nojaa vahvasti ykköskärkeen, mutta kakkoskärjessäkin on rutkasti ratkaisupotentiaalia.
Jokeriosastolla Lauri Kivinen kykenee edelleen hommaan kuin hommaan, Timo Torppa on varma etenijä ja Perttu Ruuska Superin parhaita kotiuttajia. Sisäpeli on vahvaa.
Ulkona tamperelaisten ongelmat ovat linjassa. Pelkästään siksi, että siellä ei ole viime vuosien lukkoa Tuomas Jussilaa miehittämässä puolta kenttää. Mansen linjan ei voi sanoa vuotaneen, mutta se olisi ollut tiiviimpi Jussilan kanssa.
Seuraa häntä
Perttu Ruuska, 22.
Veljekset kohtaavat pudotuspeleissä oletettavasti pitkässä sarjassa. Ruuska on Mansen sisäpelin kannalta todella tärkeä palanen joukkueensa ainoana lyöjäjokerina. Halsualainen on myös todella pätevä vaihtaja, joten yksittäisten pinnojen jälkeen vaihto onnistuu usein.
Tämä lisää supernuorukaisen arvoa. Päätä ei kylmää missään paikassa, ja pystyy luomaan joukkueeseensa henkeä henkilökohtaisilla suorituksillaan.
Arvio: Manse PP etenee välieriin tunteikkaan sarjan jälkeen voitoin 4-2.