Viime kauden pronssijoukkueen Kempeleen Kirin alkukausi on sujunut tuloksellisesti mainiosti ja sarjasijoitus on toinen. Pelinjohtajaa vaihtanut ryhmä on päässyt mittaamaan tasoaan alkukaudesta muun muassa jo Vetoa, Jymyä sekä KPL:ää vastaan. Kapteeni Tuomas Jussilan mukaan joukkueella oli hyvä tilanne valmistautua kauteen, kun ryhmä pysyi hyvin kasassa viime kaudesta.
Kempeleen Kiri koki ison muutoksen tähän kauteen lähtiessä, kun viime kaudella joukkueen mitalipeleihin johtanut Petri Tuuva siirtyi Kouvolan Pallonlyöjien pelinjohtajaksi. Tilalle tuli tuttu mies: Mikko Korhonen. Korhonen nähtiin viimeksi KeKin valmennustiimissä vuonna 2022, joten pitkää taukoa kempeleläisseuran kanssa ei nähty.
Joukkueen kokeneen, 35-vuotiaan Tuomas Jussilan, mukaan yhteistyö ”Doksan” mukaantulo ryhmään on ollut positiivinen asia.
– Hyvin on lähtenyt käyntiin Mikon kanssa. Ehkä tietynlainen analyyttinen näkemys tai ote peliin on muuttunut. Kokenut ryhmä meillä on kuitenkin tässä kasassa, että sellaista laivan kipparointia ja oikeaan suuntaan viemistähän se varmasti pelinjohtajan näkövinkkelistä tuo homma on.
– Pelaajien fyysisestä kunnosta huolessa pitämisessähän Korhonen on ammattilainen. Osaa ja tietää kyllä paljon harjoittelusta. Ammattilainen omassa hommassaan. Uusvanha mies kuitenkin tähän hommaan, kun entuudestaan hänelle paljon tuttuja pelaajia, Jussila toteaa.
Jussila itse on ollut alkukaudesta ulkopelissä tutun erinomainen, mutta sisäpelissä on vielä parantamisen varaa. Kolme kertaa Vuoden pesäpalloilijaksi valitun supertähden rooli Kirin sisäpelissä on yhä kolmosena, mutta onnistumisprosentit eivät vielä ole olleet parhaalla tasolla.
Kirin permanentti toimii
KeKin miehistö on pysynyt muuttumattomana viime kauteen nähden ja Jussila näkee sen joukkueen vahvuutena. Vaikka viime kausi oli joukkueelta upea, vielä on varaa parantaa. Viime kaudella rakennettu hyvä pohja on mahdollistanut paljon myös tähän kauteen lähdettäessä.
– Tietenkinhän sitä aina lähdetään parantamaan edellisestä kaudesta. Tavoitteet tulee olla niin, että urheilijoina ja joukkueena kehitytään.
– Pienet muutokset tuo aina virkeyttä porukkaan. Pelinjohtajan muutos totta kai on iso muutos, vaikka pelaajistossa ei muutosta tullutkaan. Mutta ollaan päästy jatkamaan siitä, mitä viime kaudella tehtiin.
– Ollaan pystytty käyttämään aikaa pienempiin asioihin. Iso kuva oli kuitenkin kunnossa tähän kauteen lähtiessä. Ehkä viime vuotta nopeammin on nyt päästy kohtalaiseen pelituntumaan kiinni, Superpesiksen kakkospaikalla olevan Kirin Jussila arvioi.
Superpesiksen kärki on tiivistynyt viime vuosina ja kilpailu kovenee koko ajan. Monien ennakkokaavailuiden mukaan jopa seitsemän joukkuetta taistelee mitalipeleihin pääsystä. Tulevaisuudessa lukema voi olla vieläkin korkeampi. Jussila näkee sen positiivisena asiana lajille.
– Sehän on toki hyvä juttu pesäpallolle, että kilpailu kovenee ja tasaväkisiä joukkueita on entistä enemmän koko ajan. Mekin varmasti tänä päivänä kilvoitellaan ihan kaikkia vastaan. Alkukausi on lähtenyt ihan hyvin käyntiin. Pelillisesti ollaan päästy heti näkemään kovia joukkueita vastaan, että missä tällä hetkellä mennään.
– Eikä varmasti kaukana olla muihin verrattuna tässä vaiheessa. Suunta on oikea, Jussila toteaa.
Veijarit – Ehtoopuolen palloilijat
Helmikuussa Jussilan hyvä ystävä, Manse PP:n lukkari Juha Puhtimäki sai puhuttua miehen mukaan podcastien maailmaan. Ystävykset pistivät pystyyn podcastin nimeltä ”Veijarit – Ehtoopuolen palloilijat”, jossa he käyvät läpi molempien mittavia ja upeita pelaajauria vuosi kerrallaan. Jussilan mukaan otti aikansa, että hän suostui lähtemään ideaan mukaan.
– Kyllähän se idea Puhtimäen puolelta lähti alun perin. Pidemmän aikaa se yritti houkutella mukaan ja pitkään olin sitä mieltä, että en lähde. Mutta aikansa kun se ruinasi, lähdin kokeilemaan. Aika on rajallista meillä molemmilla, mutta ihan mukavaa tuo on ollut. Ainakin toistaiseksi aika pienellä valmistautumisella pystytty menemään, kun voi omien tarinoiden takaa jutustella.
– Ja tietenkin se on ollut mukavaa, että ollaan saatu positiivinen vastaanotto sen suhteen. Kyllähän se lämmittää mieltä, kun vastaanotto on ollut hyvä. Toistaiseksi ainakin ollut ihan hauskaa hommaa, Jussila päättää.
Podcastia voit käydä kuuntelemassa Spotifysta.