Sotkamon Jymyn ja Kouvolan Pallonlyöjien otteluun Hiukassa mahtui monenlaisia käänteitä, kun Jymy lopulta nappasi 2-1-kotivoiton (6-0, 2-6, 5-2) yli 2400 katsojan edessä.
Avausjaksolla KPL:n ulkopeli tuntui unohtuneen johonkin bussimatkan taukopaikalle. Jymyn peli rullasi ainakin juoksujen merkeissä, vaikka kotiutukset eivät aina kummoisia olleetkaan. Kouvolan vieraat myös antoivat kaksi juoksua harhaheitolla.
– Ei auta kiistää: meidän ulkopeli oli aika luokatonta tänään. Tuolla ulkopelillä ei ansaittu yhtään enempää. Jotain täytyy miettiä.
– Aika selvät sopimukset oli, miten pelataan ja mitä tehdään. Tiesimme, miten Jymy alkaa pelata. Sitten me oltiin yössä. Pallot pitää saada kiinni ja palot palon paikoilta, KPL:n jokeripelaaja Matti Saukko kertoi lehdistötilaisuudessa.
Myös molempien joukkueiden pelinjohtajat olivat Saukon kanssa samaa mieltä siitä, että avausjaksolla Pallonlyöjien ulkopeli oli yössä – tai siellä huoltoaseman tauolla yhä.
– Sen verran komppaan Saukkoa, että meillä oli vahva oletus siitä, että Jymy lähtee hyökkäämään pienillä vaihtotilanteissa meitä vastaan. Takatilanteessa ei vain räpylä kestänyt. Totta kai niitä välillä tulee, kun paineeseen joutuu – mutta liikaa tuli joka tapauksessa, KPL:n Iiro Haimi sanoi.
– Tehtiin hyvin tilannetta ensimmäiset kuusi vuoroa. Kotiuttajilla ei käynyt vain keppiin, mutta sitten viimeisellä vain pallo maihin ja kaveri avitti neljä juoksua ekalla jaksolla. Sitä kautta hallinnan tunne täydellisesti meillä, Jymyn pelinjohtaja Mikko Kuosmanen kertoi.
Ote pelistä säilyi Jymyllä yhä toisen jakson alussakin, mutta sitten ottelu alkoikin kääntyä vieraille. Neljännen lopettavassa vuorossa Patrik Wahlsten löi ensin jakson toisen juoksunsa, tasoittaen jakson. Sitten Saukon pystäri menikin läpi kakkosrajasta ajolähdössä, tuloksena 1+3 juoksua ja jaksovoitto Kouvolaan.
– Toisen jakson puoliväliin asti pelattiin hyvä peli, sitten alkoi tapahtua asioita. Lipesi se jakso käsistä, Jymyn kakkosvahti Jere Vikström sanoi.
– Sisäpelissä oli yksittäisiä väläyksiä paremmasta. Toki siinä osa on Jymyn hyvyyttä, mutta oli meillä laaduttomia suorituksiakin, Haimi harmitteli.
Supervuoro näytti kääntyvän totaalisesti Jymylle, kun se aloittavassa sisävuorossa paineli menemään viiden juoksun johtoon. Jokerit Roope Korhonen ja Lauri Rönkkö painoivat juoksun mieheen, kun taas Hannes Pekkinen löi kerralla kolme. Kuosmanen kiitteli Rönkköä vuolaasti, kun lyöjäjokeri palasi kokoonpanoon kahden ja puolen viikon penkkikomennuksen jälkeen tuloksekkaasti.
KPL kuitenkin nousi taistelemaan ja sai tehtyä jo kaksi kavennusjuoksua, kun Saukko joutui jälleen päärooliin. Tällä kertaa oman kotiutuslyöntinsä jälkeen mies jäi kotipesän viivalla Jymy-lukkari Aapo Komulaisen tielle, minkä myötä polttoheitto jäi saamatta kiinni. Pienen mietinnän jälkeen pelituomari Jan Karjalainen tuomitsi tilanteesta estämisen Saukolle, kolmannen palon KPL:lle ja ottelun päättyneeksi.
– Superissa meinasi taas tapahtua asioita, mutta voitettiin peli, Vikström totesi.
– Menimme kaverin tasolle ulkopelissä ja he haistoivat veren. Onneksi saimme supervuoroon ihan hyviä iskuja, mutta kyllä sielläkin he avittivat, Kuosmanen sanoi.
Niin hyvässä kuin pahassa (enimmäkseen hyvässä) esillä ollut Saukko antoi kuitenkin yhdelle osalle vierasjoukkueesta puhtaat paperit, vaikka Sotkamosta tappio tuloksena olikin, eikä ulkopeli toiminut lainkaan.
– Kyllä Haimi ja [Eero] Pitkänen olivat työnsä tehneet hyvin, niille puhtaat paperit. Mutta ei meille pelaajille.
Vaikka moni KPL-kannattaja olisi ehkä ennen ottelua pitänyt yhtä pistettä Kainuun vierasreissulta tyydyttävänä saavutuksena, Pallonlyöjien pelinjohtaja Haimi oli kaikkea muuta kuin tyytyväinen.
– Yksi piste ei tyydytä. Jos meinaamme pysyä kelkassa mukana, pisteitä pitää pystyä ottamaan ja voittamaan. Se ei riitä, että on vähän mukana.
Jymyn Kuosmanen taas päätti puheenvuoronsa ja ottelun lehdistötilaisuuden osuvasti.
– Oudot fiilikset, kun oli outo pelikin. Huomenna tätä ei muista kukaan.