Pesäpalloliitto on päättänyt, että miesten Superpesiksen joukkuemäärää pienennetään kausille 2025-2026 nykyisestä 13 joukkueesta 12 joukkueeseen.

Muutos tarkoittaa myös sitä, että tulevana kesänä 2024 Ykköspesiksen voittaja ei voi nousta suoraan Superpesikseen. Ensi kaudella Superin runkosarjan viimeinen putoaa suoraan ja sijoille 11. ja 12. sijoittuneet pelaavat keskenään sarjapaikkansa säilyttämisestä paras seitsemästä -sarjan.

Tuon sarjan hävinnyt puolestaan karsii viimeisestä Superpesiksen paikasta Ykköspesiksen voittajan kanssa.

– Haluamme Superpesikseen lisää jännittäviä ja kovatasoisia pelejä. Kilpailullisuus paranee joukkuemäärän pienenemisen myötä. Samalla Ykköspesiksen taso nousee. Ykköspesiksessä säilyy mahdollisuus suoraan nousuun.

– Tarvitsemme tulevaisuuteen innokkaina katsovia seuroja, jotta niiden toiminta kehittyy ja seurat säilyvät elinvoimaisena. Seurajohtajilta kysyttäessä miesten ja naisten 12 joukkueen sarjat olivat enemmistön toive, Pesäpalloliitton huippu-urheilujohtaja Miika Rantatorikka kertoi liiton tiedotteessa.

Uudessa tusinan joukkueen sarjassa pelataan yhteensä 28-30 ottelua runkosarjassa, joista 6-8 on niin sanottuja lisäotteluja eli pelejä tiettyjä esimerkiksi paikallisvastustajia vastaan.

Lue myös: Kolumni: 12 on oikea numero, 14 vielä haihattelua

Ykköspesikselle muutokset tietävät yhtä kautta (2025) 13 joukkueen sarjana, kunnes alempaakin sarjatasoa supistetaan takaisin 12 joukkueeseen.

Takaportti toiseen suuntaan auki tuleville kausille

Joukkuemäärän kutistamisen lisäksi Pesäpalloliitto kuitenkin jättää oven auki sarjan kasvattamiselle tulevaisuudessa. Miesten Superpesis voisi paisua 14 joukkueen sarjaksi kaudelle 2027, ja mahdollinen päätös on linjattu tehtävän syksyllä 2025.

– Pesäpalloliiton strategian mukaisesti seurojen elinvoimaisuuden lisääminen on yksi keskeisistä toimista. Haluamme option avulla arvioida kehittynyttä tilannetta lähitulevaisuudessa, eli onko meillä useampia seuroja, joiden toiminnallinen ja kilpailullinen taso on noussut Superpesiksen edellyttämälle tasolle.

– Tällöin joukkuemäärän kasvattaminen 14 joukkueeseen olisi mahdollista miesten Superpesiksessä, Rantatorikka kertoi.

”Säälipleijarit” tulevat myös naisten Superpesikseen

Samalla myös miesten ja naisten sarjoja yhtenäistetään siltä osin, että naisten Superissakin nähdään ns. puolivälieräkarsinnat, joita tavataan myös säälipleijareiksi kutsua. Runkosarjan sijoilla 7.-10. sijoittuneet joukkueet pelaavat puolivälieriin pääsystä paras kolmesta –sarjat.

Ero runkosarjan ottelumäärässä kuitenkin säilyy sarjojen välillä, sillä naisten Superissa pelataan jatkossa yhteensä 24-26 ottelua, joista 2-4 on lisäotteluita. Tällä hetkellä runkosarja on ollut 24 ottelun mittainen.