Kun Manse PP ja Sotkamon Jymy kohtaavat Superpesiksen loppuotteluissa, on kentällä yksi mies, jolle voittaminen on erityisen tuttua. Tosin kaikki Jani Komulaisen 13 SM-kultaa ovat tulleet vastustajan Jymyn joukkueessa, joka jälleen tarjoaa suosikkina sarjaan lähtevälle Manselle kovan haasteen.

Lauantaina ne sitten alkavat, kauden odotetuimmat pelit, miesten Superpesiksen finaalit. Mikä onkaan parempi tapa aloittaa kauden loppurutistus kuin Kaupin karnevaalipäivä, jossa kello 12.30 alkaen naiset ratkovat mestaruutta ja tämän jälkeen miehet iskevät yhteen.

Lue myös: Väittely: Kaarien, lukkareiden ja Komulaisten supertaisto mestaruudesta
Lue myös: Aleksanteri Huotari luottaa Jymyn betoniseen ulkopeliin ja suosikin kaatoon: ”Miksei tänäkin vuonna?”

Kotijoukkue Manse PP:n pelinjohtaja, Sotkamossa menestystä niittänyt, Jani Komulainen lähtee ottelusarjaan levollisin mielin.

– Todella innostunut olo ja samalla tosi luottavainen, rauhallinen ja tyyni.

Mansen mustapunaisia värejä nyt kantavalla Komulaisella on tilillään 12 Suomen mestaruutta pelaajana ja yksi pelinjohtajana juuri finaalivastus Jymyn joukkueissa.

Vaikka Jymy on puolustava mestari, on Komulaisen luotsaama Manse lievän ennakkosuosikin asemassa, kun loppuottelusarja käynnistyy lauantaina. Komulainen tietää, että erityisesti pudotuspelien vakuuttavat otteet oikeuttavat heidät suosikin asemaan finaaleissa.

– Peli on toden totta kulkenut, mutta sattumaa se ei ole. Siinä on käynyt sellainen kehä, että viime lokakuussa aloitettiin työn tekeminen. Ollaan paljon pohdittu meidän pelaamista ja harjoiteltu älytön määrä.

Viime kaudella Komulainen hyppäsi Mansen matkaan kesken kauden, kun joukkue jäi kokonaan ilman pelinjohtajaa keväällä seuran irtisanottua Toni Kohosen sopimuksen. Tuolloin tamperelaisten peli ei missään vaiheessa kautta näyttänyt valmiilta ja välierissä Vimpelin Veto oli liian kova vastus joukkueelle.

Nyt kun Manse on päässyt viemään koko kauden syksystä lähtien Komulaisen komennossa, on joukkueen peli-ilme ja suoritustaso hyvin toisenlainen.

– Kun olemme huomanneet, että kappas, tämähän toimii kentällä ja mehän voitetaan käytännössä kaikki vastustajat, se tuo yksinkertaisesti luottamuksen siihen omaan tekemiseen ja toimintaan.

– Se on ollut kärsivällistä ja suunnitelmallista kohti juuri tätä hetkeä.

Kärsivällinen jauhaminen on tuonut Manselle tuloksen

Manse on ennen finaalisarjan alkua voittanut kaikki kuusi pudotuspeliotteluaan, eikä ole vielä hävinnyt jaksoakaan sen puoleen Pattijoen Urheilijoita kuin Kempeleen Kiriä vastaan. Tamperelaiset ovat antaneet vastustajilleen vain 2,3 juoksua per ottelu.

On selvää, että aivan vastaavanlainen riemukulku jaksovoitosta jaksovoittoon finaaleissa tuskin jatkuu. Erityisesti Jymyn laadukas ulkopeli tuo haasteensa tamperelaisille.

Miten uskot, että voitosta voittoon edennyt ryhmä kestää heikommat hetket ja mahdolliset tappiot?

– Me olemme aika kärsivällisesti pystytty tekemään, jauhamaan omaa peliä pelistä toiseen ja jaksosta toiseen. Emme ole hätkähtäneet sitä, jos jossakin vuorossa vastustaja tekee juoksun, vaan me olemme luottaneet siihen omaan toimintaan ja se on aiemmin tuottanut tulosta.

– Luulen, että tässä vaiheessa se ei muutu miksikään. Kyllä me tiedostetaan myös itse se, että meillä on laadukas joukkue tällä hetkellä kentällä.

Sotkamon Jymy on vastustajana etenkin Komulaiselle tuttu, joukkueen matkaa finaaliin on seurattu tarkasti.

– Sen verran tietenkin, että olen katsonut kaikki Jymyn pelit tänä kesänä.

Kun Jymyn violettioransseissa pelaa pelinjohtajan poika Aapo Komulainen, on luonnollista, että juuri sotkamolaisia mies on seurannut muita tarkemmin. Toisaalta se ei ole ainoa syy siihen, että juuri Jymyä on katsottu erityisen tarkkaan.

– Kyllähän me tiedostimme jo hyvissä ajoin, ketkä ovat mahdollisia vastustajia välierävaiheeseen ja myös finaalivaiheeseen. Totta kai olemme seuranneet esimerkiksi Jymyn pelin kehitystä.

– Heillä oli hivenen hidasteita ja peli ei käynyt. Sieltä lähtien ollaan seurattu sitä, miten he ovat pystyneet muovautumaan ja muuttamaan omaa pelaamista voittavaksi pesäpalloksi. Ja totta kai viimeiset pelit tarkasti.

Pehmeä Kauppi ja kakkoskärki ovat Mansen etuja

Jymy kaatoi Kouvolan Pallonlyöjät välierissä voitoin 3-1, ja mitä pidemmälle ottelusarja eteni, sitä varmemmin raiteillaan Sotkamon kultajuna näytti olevan.

Sotkamolaisten ulkopeli tuo ison haasteen Manselle, mutta yhden Jymyn sisäpelin vahvuuden syö tamperelaisten kotikenttä Kaupissa. Onko paljon pomppua käyttävä Jymy teille jopa helpompi vastus finaaliin kuin KPL?

– Enää ei ole helppoja vastuksia. Kaksi Suomen parasta joukkuetta ovat vastakkain. Hieman erilaiset vahvuudet ovat Kouvolalla ja Jymyllä. Esimerkiksi Kouvolalla on kovempi kotiutusvoima kuin Jymyllä, mutta sitten taas Jymy pystyi hyvin tukahduttamaan sen Kouvolan kotiuttamisen plus syömään tilanteita pieneksi.

– Pesäpallossa voi voittaa monella tavalla ja siksi en sano, että mikä on se parempi ja huonompi tapa.

– On tietenkin yksi etu meille, että meidän kotikenttä ei ole niin kimmoisa ja me olemme siellä tottuneet pelaamaan. Jymy on pääsääntöisesti pelannut tosi kovilla kentillä, joten he joutuvat hivenen muuttamaan sitä ajatustaan vaihtolyöntipelistään. Tietenkin siihenkin sitten pyritään vastaamaan.

Toinen välierävaiheessa ilmennyt merkittävä ero on sisäpelin peluutuksessa. Manse pystyy tasapainoisemmin pelaamaan kahdella kärjellä, kun taas Jymy useimmissa otteluissa luottaa täysin ykköskärjen miehiin. Esimerkiksi ratkaisevassa neljännessä välierissä Jymyn numeroille 6-9 kertyi vain kolme kärkilyöntiyritystä.

Tuoko tämä Manselle etua?

– Kun olemme huomanneet, että me pystymme tuottamaan juoksuja ihan samalla tavalla ykkös- ja kakkoskärjestä, se antaa paljon tasoa sille pelille. Ei ole vain yhtä pelaajaa, jonka täytyy onnistua väkisinkin.

– Peli ei ahdistu sellaiseksi pieneksi. Sillä tavalla se on meille vahvuus, ja ollaan koettu se vahvuutena, että meillä on laaja sisäpelimateriaali ja pystymme pyörittämään tuota.

Tomi Lehtonen ja Simo Vainikainen kärkikaksikkona olisi monelle Superpesis-seuralle, pudotuspeleihinkin selvinneelle, kova ykköskärki. Samoin Kalle-Tapio Huusko ja Juha Puhtimäki olisivat kärjen vaihtajina niitä ykköskärjen miehiä monessa joukkueessa.

Komulaiselle kelpaavat kaikki lyödyt juoksut, tulevat ne sitten joukkueen ykkös- tai kakkoskärjen toimesta tehtyinä.

– Mutta sitten taas toisinpäin, niin lopputuloshan ratkaisee, että mistä ne juoksut tehdään ja jonkun ne onnistuneet suoritukset täytyy tehdä.

– Vastuuta ei saa kukaan väistää.

Uskaltaako Mansen kaari huutaa räkämatalat pois?

Yksi iso haaste Mansen sisäpelille ja molemmille kärjille on Jymyn lukkarina toimiva nuorempi Komulainen. Välierissä Pallonlyöjiä vastaan Aapo Komulaisen matalat ja paikoin asennottomat syötöt söivät kouvolalaisten sisäpelin tehoja, kun joukkue ei vääriä malttanut huutaa tarpeeksi pois.

Isä-Komulaiselta ei poikansa kohtaamisesta irtoa kuin tiukkaa pelillistä analyysia.

– Meillä on vastassa yksi Suomen parhaista lukkareista ja se asettaa meille tosi ison haasteen. Pystyykö hän meidän vahvaa sisäpeliämme ja lyöntiarsenaaliamme syömään sillä tavalla, että sen laatu heikkenee.

– On ihan keskeinen asia siinä saammeko me vahvuutemme käyttöön, että miten meidän kaaripeli vastaa Aapon lukkaripeliin ja syöttötuomarin linjaan. Siinä mielessä pirullinen vastustaja on, mutta tokihan siihen ollaan valmistauduttu.

Lauantaina pelataan Kaupissa myös naisten finaaliottelu, joka alkaa jo kello 12.30. Miesten finaalisarja taas starttaa neljä tuntia myöhemmin, ja molempien alkamisaikoja päädyttiin lopulta siirtämään puolella tunnilla kauemmas toisistaan.

Kahden ison kamppailun toteuttaminen samana päivänä on vaatinut sumplimista, oletko tyytyväinen ratkaisuun, johon päädyttiin?

– Ensinnäkin onhan se hienoa isossa kuvassa, että Tampereella on kaksi joukkuetta, sekä naisissa että miehissä, jotka pelaavat Suomen mestaruudesta. Se on positiivinen ongelma, mikä täytyy jollain tavalla ratkaista.

– Käsittääkseni kun Liitto teki ratkaisun tässä, siinä on painanut naisten finaalin televisiointi ja se, että naisten peli on loppuunmyyty siihen kellonaikaan, joten niitä ei lähdetty muuttamaan.

Komulainen kuitenkin kertoo, että minkäänlaista ongelmaa tämä ei tuota, vaikka valmistautuminen hieman normaalista kotiottelusta poikkeaakin.

– Kun on näin hieno tilanne, niin sopeudutaan siihen oikein mielellämme ja mennään alkulämmittelemään toiselle kentälle, eikä varsinaiselle kentälle. Siinä pitää aina ymmärrystä olla.

Loppuunmyyty Tampereen pesäpallostadion tulee olemaan myös lauantaipäivän toisessa ottelussa, ja Manse PP on hankkinut paikalle tänäkin vuonna myös lisäkatsomoita. Kaupin karnevaaleja on hehkutettu jo vuodesta toiseen, minkälaista tunnelmaa odotat lauantaille?

– Aivan upea homma, että tamperelainen, oikeastaan koko eteläsuomalainen pesisyleisö tällä hetkellä, ja Jymy, joka on tunnettu joukkue myös pääkaupunkiseudulla, vetävät Kaupin täyteen.

– Kauppi on huikea stadion siinäkin mielessä, että ääni pysyy aika hyvin siinä stadionin sisällä ja se tulee suoraan siihen pelaajille. Hurmoksellisia Kaupin karnevaaleja odotan ja sillä tavalla kihelmöi päästä siihen huumaan ja siihen mekkalaan, mikä siellä tulee olemaan.

– Uskon, että meidän joukkue saa siitä voimaa.

Loppuottelusarja Kaupissa lähtee käyntiin lauantaina klo 16.30.

Lue myös: Väittely: Kaarien, lukkareiden ja Komulaisten supertaisto mestaruudesta
Lue myös: Aleksanteri Huotari luottaa Jymyn betoniseen ulkopeliin ja suosikin kaatoon: ”Miksei tänäkin vuonna?”