Perjantaina nähdään kauden toinen finaaliuusinta, kun Vimpelin Veto lähtee Kaupin karnevaaleille haastamaan nuhaisesti kautensa aloittanutta Manse PP:tä.
Joukkueet ovat jo kertaalleen kohdanneet tällä kaudella. Kylmässä kelissä pelatussa ottelussa nähtiin peräti 24 juoksua, eivätkä vimpeliläiset tällaisissa lyöntikilpailuissa ole viime vuosina toiseksi jääneet. Kesäkuun avausottelustakin irtosi Saarikentällä selvä 2-0-voitto.
Tavoitimme Vedon Mikko Kanalan ennen perjantain taistoa kommentoimaan omaa ja joukkueensa alkukautta sekä Manse-kohtaamista.
Perjantain kamppailua Kanala pitää kärkijoukkueiden kohtaamisena, vaikka sarjataulukko ei olekaan samaa mieltä. Kotijoukkue Manse on aloittanut kautensa selvästi alakanttiin ja on vasta runkosarjan sijalla kahdeksan. Vimpelin ruutitynnyrin mukaan tämän ei kuitenkaan saa antaa hämätä.
– Pitää muistaa minkälainen potentiaali siellä on takana. Jos kaverin päästää peliin mukaan ja itse ei ole aivan ytimessä, onhan siinä sellainen porukka, joka pystyy lyömään läpi ja yksittäisiä juoksuja.
– Missään nimessä emme voi mennä heidän heikon alkukauden turvin sinne, ei sinne läpsyttelemään voi mennä. Veikkaan, että siellä on kova pöhinä. Perjantai ja lämmin keli, joten eiköhän siellä ole karnevaalit pystyssä, Kanala sanoi Supervuoron haastattelussa.
Mansen alkukauden ainut valonpilkahdus on hyvään lyöntivireeseen äitynyt Perttu Ruuska. Lyöjämörssäri on tilastoissa toisena tehoin 2+29, pari juoksua Vimpelin Jukka-Pekka Vainionpäätä perässä. Kanala antaa tunnustusta toiselle Halsuan pihapelien kasvatille.
– Onhan se selvää, että jos Perttu ei olisi noita juoksuja lyönyt niin olisi varmaan vieläkin rumemmat lukemat taulukoissa. Hyvässä vireessä hän on, Kanala kertoi.
Kanalan kova vaatimustaso Vedon pelille
Vimpelin Veto on aloittanut kautensa vahvasti ja erityisesti sisäpelissä joukkue on onnistunut tekemään jälleen sarjasta eniten juoksuja. Yhdeksän pelatun kamppailun jälkeen juoksuja on kasassa 117, tuo antaa juoksukeskiarvoksi 13, valtava määrä.
Sarjan eliittiin kuuluva pelintekijä Kanala on yllättävän kriittinen kauden alusta.
– Kyllähän se niin minun kuin joukkueen kohdalla vähän hakee itseään, jos näin voi sanoa. Eihän se peli nyt kovin kaksista ole ollut.
– Ulkopeli on nyt viimeiset kolme peliä ollut vähän sinne päin, mitä ollaan kaavailtu, mutta sisäpeli ei ole oikein pyörinyt vielä millään lailla.
– Satunnaisia ilonpilkahduksia tullut, mutta ei voi sanoa, että olisimme vielä hyvää sisäpeliä pelanneet – ei sellaista koko pelin kestävää myllytystä, Kanala sanoi.
Mitä sitten onkaan luvassa ja löytävätkö vastustajat Saarikentältä enää edes kotiin, jos Vedon sisäpeli alkaa toimia niiden odotusten mukaisesti, mitä Vimpelin huippumies sille asettaa.
Viime kaudella sensaatiomaisesti onnistuneet Aleksi Lassila ja Lauri Vihriälä ovat olleet kiinni armeijan harmaissa ja tämä tosin on näkynyt joukkueen otteissa.
– Rosteri on elänyt niin treeneissä kuin peleissä. Torstaina rupeaa onneksi rauhoittumaan, kun saadaan sotilaat takaisin ja koko rinki käyttöön. Mutta ei sen taakse voi mennä, ihan riittävästi on päästy työstämään.
– Pisteitä on kairattu hyvin, vaikka lähellekään omalla tasolla ei olla päästy pelaamaan. Sehän on tietenkin hyvä merkki, Kanala kertoi.
”En ole melkein puoleen vuoteen pystynyt tekemään mitään täysillä”
Kanala on tunnettu jopa äärimmilleen viritetystä fysiikastaan ja tämän tuomista loukkaantumisista. Vedon luottomies on pelannut yli 20 ottelua runkosarjassa viimeksi kesällä 2018 ja koko täyden sarjan ilman yhdenkään ottelun väliin jäämistä vuonna 2015.
Kanala loukkasi kylkensä heti kauden avausottelussa ja on päässyt pelaamaan vasta kuudessa ottelussa tällä kaudella. Loukkaantumishuolet näyttäisivät toistaiseksi olevan takana päin ja mies on ottanut oman paikkansa ykköskärjestä.
– Pikkuhiljaa alan olla iskussa. Voisi sanoa, että on ollut vähän uuden opettelua ollut. En ole melkein puoleen vuoteen pystynyt tekemään mitään täysillä. Nyt oma pelikin vähän hakee sitä, että mikä se päivän kunto on milloinkin, Kanala sanoi,
– Kakkoset hihassa tulen pääasiassa pelaamaan. Tietysti vähän kierrätellään, jossain vaiheessa olen kokonaan pois ja jossain vaiheessa peräpäässä.
Sunnuntaina 31 vuotta täyttäneen pelimiehen oli tarkoitus saada lepovuoro Vedon tiistain ottelusta Pattijokea vastaan. Kun Matias Rinta-Aho loukkaantui Koskenkorvaa vastaan ja Vihriälä oli saanut armeijasta virustaudin, Kanala kuitenkin pelasi tiistain ottelun normaalisti.
– Tulin siihen sitten pelaamaan pelin pois alta ja oli kyllä sen näköistäkin! Maanantain hierontamankelin jälkeen ei oikein mikään natsannut, Kanala naureskeli.
Kaupin karnevaalit isäntä-Mansen ja vierailija-Vedon välillä tarjoillaan Ruudun päälähetyksenä. Studio-osuus alkaa klo 17.45 ja itse ottelu Kaupin pesäpallostadionilla klo 18.00.