Mikä olisikaan parempi uusi tapa valita vuoden 2023 Itä-Lännen joukkueet kuin amerikkalaistyylinen jännittävä varaustilaisuus? Toimituksemme totesi: ei mikään. Niinpä laitoimme draftin keskenämme pystyyn ja valitsimme kaikki neljä joukkuetta tähän tyyliin.

Toisena vuorossa on miesten Lännen joukkue, ja seuraavat kaksi julkaisemme tämän viikon aikana seuraavasti:
To 13.7. klo 9: naisten Itä
Pe 14.7. klo 9: miesten Itä

Naisten Lännen joukkueen varauksemme julkaisimme jo tiistaina ja joukkueeseen tuli lievä satakuntalaisten 7-6-etumatka pohjalaisiin nähden.

Lue myös: Itä-Länsi-draft: Naisten Länsi on enemmän satakuntalainen kuin pohjalainen

Miesten Itä-Länsi pelataan Sotkamossa Hiukan pesäpallostadionilla sunnuntaina 6.8.2023. Miesten Superissa Länteen kuuluvat Alajärven Ankkurit, Hyvinkään Tahko, Koskenkorvan Urheilijat, Manse PP Tampereelta, Pattijoen Urheilijat, Seinäjoen JymyJussit ja Vimpelin Veto.

Arvaamme jo ennakolta, että lukkarivalintamme herättää puhetta. Viiden Veto-pelaajan varaaminen joukkueeseen varmaan hieman vähemmän. Normaalista kokoonpanoista poiketen Itä-Länsi-joukkueisiin valitaan neljä jokeripelaajaa ja siten yhteensä 13 pelaajaa per joukkue.

Kun olimme saaneet varattua kaikki 13 nimeä, pohdittavaksi jäi yhdessä vielä pelinjohtajan valinta, sisäpelijärjestys ja ulkopelin ryhmitys. Mietimme myös keille pelaajille jäi kenties eniten hampaankoloon, kun jätimme heidät arvo-ottelusta ulos.

Varausten perusteena oli pyrkiä ottamaan kukin vuorollaan pelaaja, joka omasta mielestämme eniten ansaitsee tulla valituksi Itä-Länteen edustamaan joukkuettaan. Vanhat meriitit eivät saa painaa, mutta toisaalta nuorten tulokkaiden tulee olla pystynyt näyttämään oikeasti raivanneensa veteraanit pois tieltään sarjan kärkipelaajistossa.

Varausjärjestyksen arvoimme ennen draftaamisen aloittamista ja etenimme varauksissa niin sanotulla käärmetyylillä: 1-2-3-3-2-1-1 jne. Miesten Lännen joukkuetta varaamassa olivat Supervuoron toimitusvastaava Matti Liljaniemi sekä toimittajat Joonas Kauppinen ja Aki-Petteri Pulkkinen.

Ei muuta kuin Itä-Lännen varaustilaisuus käyntiin: ensimmäinen vuoro on Kauppisella!

1. varaus (Joonas Kauppinen)

Perttu Ruuska, Manse PP
Lyöjäjokeri
19 ottelua, 4+49 lyötyä, 9 tuotua, 86 kärkilyöntiä (51 %)
5. Itä-Länsi

Tällä hetkellä sarjan vaarallisin pyssy. Viime kaudesta sisuuntunut Ruuska jahtaa lyöjätilaston kärkipaikkaa, ja on muuten sillä sijalla runkosarjan lopussa.

2. varaus (Matti Liljaniemi)

Elmeri Anttila, Vimpelin Veto
Kolmoskoppari
18 ottelua, 2+13 lyötyä, 21 tuotua, 107 kärkilyöntiä (71 %)
3. Itä-Länsi

On sitten pirun monipuolinen pelaaja, joka loistaa niin sisällä kuin ulkona. Vaihtolyöntivalikoimaa riittää ja vaikea Saarikentän kopparin tontti hoituu kuin tanssi vain. Nopea, kova heittokäsi, läpilyöntiuhka, erinomaiset vaihtoprosentit. Mitä Anttilalta puuttuu? Ei mitään.

3. varaus (Aki-Petteri Pulkkinen)

Olli Heikkala, Vimpelin Veto
Kolmosvahti
18 ottelua, 3+7 lyötyä, 35 tuotua, 100 kärkilyöntiä (66 %)
3. Itä-Länsi

Heikkala etsi kauan aikaa sitä oikeaa sisäpeliroolia, mutta nyt se on löytynyt. Se ei ole numero 2 tai 3, vaan kärki. Ja siinä Heikkala on todella hyvä. Menee kentälle monipuolisesti ja röyhkeästi. Ulkona tekee kovalla prosentilla paloja etukentältä ja mussuttaa perään!

4. varaus (Pulkkinen)

Jukka-Pekka Vainionpää, Vimpelin Veto
Lyöjäjokeri
18 ottelua, 2+53 lyötyä, 10 tuotua, 79 kärkilyöntiä (50 %)
10. Itä-Länsi

Kamppailee Ruuskan kanssa sarjan vaarallisimmasta pyssystä. Vasurin tykki puhuu myös Saarikentältä. Monipuolinen kotiuttaja, jonka leipä ja voi tulevat kuitenkin painavasta kupperista.

5. varaus (Liljaniemi)

Henri Puputti, Manse PP
Kolmoskoppari
19 ottelua, 1+28 lyötyä, 10 tuotua, 72 kärkilyöntiä (55 %)
18. Itä-Länsi

Mansen kippari on saanut urakoida niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Fantastista kopparityöskentelyä illasta toiseen, aivan sarjan eliittiä. Sisällä lyönti napsuu. Suurin yksittäinen tekijä siinä, että Manse on hilannut itsensä ylös alkukauden alamaista. Paranee kuin viini vanhetessaan.

6. varaus (Kauppinen)

Mikael Mäkelä, Pattijoen Urheilijat
Kolmosvahti
19 ottelua, 3+3 lyötyä, 37 tuotua, 103 kärkilyöntiä (74 %)
1. Itä-Länsi

Pattijoen onnistuneen kauden kulmakiviä. Hänen nopeat jalkansa ovat Pattijoen sisäpelin suurin mahdollistaja. Mitä enemmän tilastoja ja numeroita rullailee, sitä helpommaksi päätös tulee. Ulkopeliin on puoliväkisin etsitty paikka, jotta kaveri saadaan numerolle, mutta suorittaminen on ollut myös siellä hyvällä tasolla.

7. varaus (Kauppinen)

Teemu Nurmio, Hyvinkään Tahko
Kolmoskoppari
19 ottelua, 4+1 lyötyä, 32 tuotua, 121 kärkilyöntiä (82 %)
5. Itä-Länsi

Kärkilyöntitilastoa johtava Nurmio on ollut kauden ylivoimaisimpia pelureita, tästä merkkinä oman päätilanteensa purkaminen yli 80 % teholla. Valinta perustuu täysin sisäpelimeriitteihin, joten tässä joukkueessa paikka löytyy jokerin tontilta.

8. varaus (Liljaniemi)

Petteri Alanen, Hyvinkään Tahko
Lukkari
19 ottelua, 0+0 lyötyä, 9 tuotua, 51 kärkilyöntiä (54 %)
1. Itä-Länsi

Miesten Lännen joukkue on se, missä kaikista neljästä valittavasta ryhmästä ehkä on eniten kilpailua lukkarin tontista. Juha Puhtimäki on ollut lautasen alfa pitkään. Topi Still ja Teemu Kinnunen ovat varmasti sitä mieltä, että he valinnan ansaitsisivat, mutta Alanen on välillä kantanut koko Pihkalan ryhmää reppuselässään. Itseluottamusta piisaa, tolppa nousee, sopivasti härskiä kaaren dominointia ja maailman paras lukkari tällä hetkellä.

9. varaus (Pulkkinen)

Elmeri Koivusalmi, Alajärven Ankkurit
Kolmospolttaja
18 ottelua, 0+1 lyötyä, 23 tuotua, 101 kärkilyöntiä (74 %)
1. Itä-Länsi

Mäkelän kaltainen tämän kauden varsinainen komeetta. Menee kentälle tehokkaasti ja juoksu kulkee. Alajärven pirteimpiä esiintyjiä. Useat seurat ovat nuorukaisen perässä, kun sopimus päättyy.

10. varaus (Pulkkinen)

Severi Lassila, Vimpelin Veto
Ykkösvahti
18 ottelua, 0+6 lyötyä, 7 tuotua, 44 kärkilyöntiä (56 %)
6. Itä-Länsi

Mukaan puhtaasti ulkopelillä. Pelaa niin uskomattoman suurta tonttia, ettei mitään järkeä. Räpylä kestää ja käsi on tikissä. Suomen TOP2-linjapelaaja. Ottanut muutaman viime kauden aikana vastuuta myös sisäpelissä. Kakkostilanteen purussa lyö varmasti menopesän puolelle kovaa maalyöntiä.

11. varaus (Liljaniemi)

Atte Kontio, JymyJussit
Sieppari
19 ottelua, 2+2 lyötyä, 17 tuotua, 92 kärkilyöntiä (63 %)
1. Itä-Länsi

Seinäjoen ainoa todellinen valopilkku. Erinomaiset vaihtoprosentit tällä kaudella. Uran paras kausi meneillään 27-vuotiaana. Ollut monta vuotta erittäin hyvää ylempää keskiluokkaa Superissa ja tänä vuonna etukentällä verho raottuu sen verran, että Kontio pääsee kipittämään mukaan joukkueeseen.

12. varaus (Kauppinen)

Jere Saukko, Vimpelin Veto
Etenijäjokeri
18 ottelua, 4+5 lyötyä, 30 tuotua, 84 kärkilyöntiä (74 %)
1. Itä-Länsi

Edelleen yksi sarjan aliarvostetuimpia pelaajia. Kesäkuun jokeriksi valittu Saukko kuuluu roolissaan sarjan parhaimmistoon. Kaveri ei lyö kuin pystäriä ja on siinä ylivoimanen.

13. varaus (Kauppinen)

Mikko Kanala, Vimpelin Veto
Kakkosvahti
11 ottelua, 4+2 lyötyä, 27 tuotua, 67 kärkilyöntiä (72 %)
7. Itä-Länsi

Vaikka pelejä on tällä kaudella vähän, ovat näytöt silti vakuuttavia. Kun puhutaan sarjan parhaista vaihtajista ja näyttävimmistä pelureista, ei ruutitynnyri Kanalaa voida ohittaa.

Valitusoikeutetut

Juha Puhtimäen nimeä ei ole listassamme. Mansen konkari on yhä yksi sarjan parhaista lukkareista, mutta Alanen ansaitsi paikkansa, eikä Puhtimäen sisäpeli ole ollut tänä kesänä sillä tasolla, että niillä avuilla arvo-ottelun portit olisivat auenneet.

Yhtä lailla Vedon SM-kultaan johdattanut Teemu Kinnunen lienee sitä mieltä, että Lännen lautanen kuuluu hänelle. Tahkon Jesse Eskelinen on pelannut erinomaisen kauden ja voisi olla hyvin joukkueessamme esimerkiksi Kanalan tai Koivusalmen tilalla.

Pelinjohtaja

Tomi Niskanen, Vimpelin Veto

Vedon peli soljuu tasaisen luotettavasti kuin vesi Savonjoen uomassa. 212 juoksua 18 otteluun ja Niskasen jengi on marssimassa taas runkosarjan voittoa kohti. Käytettävissä oleva pelaajamateriaali on tietysti aivan yliveto, mutta Niskanen on osoittanut saavansa joukoistaan myös kaiken irti.

Lyöntijärjestys

1 Mikael Mäkelä
2 Mikko Kanala
3 Elmeri Anttila
4 Henri Puputti
5 Elmeri Koivusalmi
6 Olli Heikkala
7 Atte Kontio
8 Severi Lassila
9 Petteri Alanen

J Perttu Ruuska
J Jukka-Pekka Vainionpää
J Teemu Nurmio
J Jere Saukko

Mäkelän nopeat jalat ansaitsevat ykköset hihoihin. Nurmio voisi hyvin olla myös tuolla numerolla, mutta takakentältä hän ei ulkopelissä saanut pudotettu Anttilaa tai Puputtia, jotka hoitavat miestä kotiin.

Sisäpelin kokoonpano on kokonaisuudessaan etenijä- ja vaihtajapainotteinen, mutta onneksemme Ruuska ja Vainionpää voivat joka lyöntivuorollaan kokeilla kotiin kahdestikin. Kun painotimme valinnoissamme ulkopeliosaamista, jää peräpäähän kaksi pienemmän sisäroolin miestä.

Ulkopelijärjestys

L Alanen
S Kontio
1V Heikkala
2V Kanala
2P Lassila
3V Mäkelä
3P Koivusalmi
2K Puputti
3K Anttila

Muuten miehet asettuvat luonteville pelipaikoilleen, mutta kopparin tontilta Nurmion pudottaminen etenijäjokeriksi oli vaikea ratkaisu. Takakentällä nuori leijonakuningas Anttila vie kolmoskopparin paikan Puputilta kuin Simba Mufasalta – tosin vähemmällä väkivallalla.

Alanen pääsee käyttämään kaikkia avujaan nyt täysillä, kun tukena on huippuluokan ulkokenttä. Motivaatiota ja näytönhalua nuorella miehellä varmasti riittää, kun Lännen lukkarivalinta on ehkä eniten parranpärinää herättävä ratkaisu – ottaa lautaselle kenet tahansa.

Itä-Länsi-draftit 2023:
Naisten Länsi on enemmän satakuntalainen kuin pohjalainen