Mikä olisikaan parempi uusi tapa valita vuoden 2023 Itä-Lännen joukkueet kuin amerikkalaistyylinen jännittävä varaustilaisuus? Toimituksemme totesi: ei mikään. Niinpä laitoimme draftin keskenämme pystyyn ja valitsimme kaikki neljä joukkuetta tähän tyyliin.

Viimeisenä vuorossa on miesten Idän joukkue, ja aiemmat kolme ryhmäämme voit lukea alta.

Naisten Lännen joukkueeseemme tuli lievä satakuntalaisten 7-6-etumatka pohjalaisiin nähden. Miesten Lännen joukkueen kohdalla vastaan tuli suurin tenkkapoo, kun lukkariksi huipputarjokkaista oli runsaudenpula. Naisten Idän lukkarivalinta oli puolestaan ehkä yllättävä ja manselaisia joukkoon mahtui lähes puolet.

Lue myös: Itä-Länsi-draft: Miesten Lännen lukkarivalinta puhuttaa ja tuo päänsäryn
Lue myös: Itä-Länsi-draft: Naisten Länsi on enemmän satakuntalainen kuin pohjalainen
Lue myös: Itä-Länsi-draft: Naisten Idän ykkösvaraus on todellinen ässä hihasta, manselaisia ryhmässä liki puolet

Miesten Itä-Länsi pelataan Sotkamossa Hiukan pesäpallostadionilla sunnuntaina 6.8.2023. Miesten Superissa Itään kuuluvat Imatran Pallo-Veikot, Joensuun Maila, Kempeleen Kiri, Kiteen Pallo, Kouvolan Pallonlyöjät ja Sotkamon Jymy.

Varauksiemme ulkopuolelle jäi kaksi ehkä kaikkein eniten myös paikkansa arvo-ottelussa ansainnutta pelaajaa. Pari debytanttia saimme silti mahdutettua mukaan. Normaalista kokoonpanoista poiketen Itä-Länsi-joukkueisiin valitaan neljä jokeripelaajaa ja siten yhteensä 13 pelaajaa per joukkue.

Kun olimme saaneet varattua kaikki 13 nimeä, pohdittavaksi jäi yhdessä vielä pelinjohtajan valinta, sisäpelijärjestys ja ulkopelin ryhmitys. Mietimme myös keille pelaajille jäi kenties eniten hampaankoloon, kun jätimme heidät arvo-ottelusta ulos.

Varausten perusteena oli pyrkiä ottamaan kukin vuorollaan pelaaja, joka omasta mielestämme eniten ansaitsee tulla valituksi Itä-Länteen edustamaan joukkuettaan. Vanhat meriitit eivät saa painaa, mutta toisaalta nuorten tulokkaiden tulee olla pystynyt näyttämään oikeasti raivanneensa veteraanit pois tieltään sarjan kärkipelaajistossa.

Varausjärjestyksen arvoimme ennen draftaamisen aloittamista ja etenimme varauksissa niin sanotulla käärmetyylillä: 1-2-3-3-2-1-1 jne. Miesten Lännen joukkuetta varaamassa olivat Supervuoron toimitusvastaava Matti Liljaniemi sekä toimittajat Joonas Kauppinen ja Aki-Petteri Pulkkinen.

Ei muuta kuin Itä-Lännen varaustilaisuus käyntiin: ensimmäinen vuoro on Pulkkisella!

Kaikkien pelaajien tilastot ennen keskiviikon ja torstain 12.-13.7. ottelukierroksia.

1. varaus (Aki-Petteri Pulkkinen)

Tuomas Jussila, Kempeleen Kiri
16 ottelua: 0+2 lyötyä, 22 tuotua, 83 kärkilyöntiä (59 %)
12. Itä-Länsi

Minne Jussila menee, menestys seuraa perässä. Hommattiin KeKiin numeroksi 3, mutta hoitanut enemmän Onni Määtän hommia tällä kaudella kakkosena. Sisällä rautaa, ulkona terästä. Ei ole ollut tällä kaudella vielä aivan parhaassa iskussa, mutta vankka vuosien suoritustaso painaa Jussilan kohdalla paljon.

2. varaus (Matti Liljaniemi)

Aapo Komulainen, Sotkamon Jymy
14 ottelua: 0+12 lyötyä, 2 tuotua, 27 kärkilyöntiä (53 %)
2. Itä-Länsi

Huippulukkarihan sitä ryhmään tarvitaan ja Komulainen todellakin on sitä. Pelaa kuin ikiajat Hiukan lautasta hallinnut veteraani, eikä mikään nuorta miestä horjuta. Vielä kun alkukauden rassannut armeija on takana, on syksyllä luvassa yhden jos toisenkin sisäpelin sabotoimista – ja onpa omakin lyönti ollut iskussa.

3. varaus (Joonas Kauppinen)

Onni Määttä, Kempeleen Kiri
16 ottelua: 0+4 lyötyä, 15 tuotua, 96 kärkilyöntiä (70 %)
3. Itä-Länsi

Todella hyvin jalkaleikkauksesta parantunut Määttä on nopeasti palannut omalle, vakuuttavalle tasolleen ykköstilanteen purkajana. On yksi sarjan parhaita vaihtotilanteen purkajia ja siparin tontilla sarjan eliittiä.

4. varaus (Kauppinen)

Tommi Mäentausta, Kouvolan Pallonlyöjät
16 ottelua: 1+0 lyötyä, 29 tuotua, 106 kärkilyöntiä (75 %)
5. Itä-Länsi

Vuodesta toiseen hyvällä tasolla suorittava Mäentausta on purkanut tälläkin kaudella nollatilannetta hyvällä prosentilla ja tuonut joukkueestaan eniten juoksuja. Kopparin tontilla tekeminen on parantunut viime kaudesta, joten siltäkin osin hyvä valinta.

5. varaus (Liljaniemi)

Roope Korhonen, Sotkamon Jymy
15 ottelua: 1+44 lyötyä, 2 tuotua, 74 kärkilyöntiä (52 %)
12. Itä-Länsi

Sotkamon Itä-Länsi ansaitsee arvoisensa lyöjäjokerin, eikä sitä tarvitse yhtään kauempaa etsiä. Ikinuori Korhonen paukuttaa juoksuja siihen malliin, että mies voisi vetää Jymyn jokeripaitaa päälleen vielä vaikka viisikymppisenä. Suoritustaso ei ole tippunut lainkaan ja astelee ansaitusti jokaiseen ajolähtöön ensimmäisenä kotiuttamaan.

6. varaus (Pulkkinen)

Elmeri Lieto, Joensuun Maila
16 ottelua: 2+27 lyötyä, 13 tuotua, 58 kärkilyöntiä (55 %)
3. Itä-Länsi

Sanan monipuolinen synonyymi. Kun Liedolla on maila kädessään, voi tapahtua ihan mitä vain. Alkukauden kenties suurin yksittäinen onnistuja. Ulkona kova käsi tekee tuhoa illasta ja ottelusta toiseen. Ei myöskään häplää pallon kanssa.

7. varaus (Pulkkinen)

Iiro Kuosa, Joensuun Maila
16 ottelua: 0+0 lyötyä, 4 tuotua, 11 kärkilyöntiä (46 %)
6. Itä-Länsi

Puhtaasti ulkopelillä. Suomen paras etupelaaja edelleen. Siitä ei pääse yli, eikä ympäri.

8. varaus (Liljaniemi)

Niko Korhonen, Sotkamon Jymy
15 ottelua: 1+1 lyötyä, 22 tuotua, 81 kärkilyöntiä (66 %)
6. Itä-Länsi

Lisää sotkamolaisia, lisää korhosia. Vaihtolyönnit toimivat tuttuun tapaan, ulkopeli on timanttia, eikä Niko Korhosta pudota arvo-ottelusta mikään. Ei aivan absoluuttisella huipputasollaan, mitä viime vuosina on nähty, mutta onhan syksyynkin vielä aikaa. Aika kovia ukkoja saavat olla ne, jotka Korhosen syrjäyttävät Idän jengistä.

9. varaus (Kauppinen)

Juho Toivola, Joensuun Maila
16 ottelua: 0+36 lyötyä, 2 tuotua, 49 kärkilyöntiä (42 %)
2. Itä-Länsi

Superin miehet kuvailivat Toivolaa sanoin “aivan eläin”, joten eihän häntä pois voi jättää. Kantavat Liedon kanssa päävastuun Joensuun kotiuttamisesta ja tekevät sen tyylillä. Kumurat uppoavat ympäri kenttää ja itseluottamus on rajaton.

10. varaus (Kauppinen)

Konsta Kettunen, Joensuun Maila
16 ottelua: 1+0 lyötyä, 22 tuotua, 80 kärkilyöntiä (68 %)
1. Itä-Länsi

Konstat Kettunen-Piironen on yksi Superin parhaita kärkipareja, joten ei epäilystäkään, etteivätkö nämä kaverit mahtuisi myös arvo-otteluun. Kettunen on avannut hyvällä prosentilla Joensuun sisäpeliä ja edennyt pesävälejä nopeammin kuin koskaan. Ulkopelissä on myös taso tälle kaudelle noussut, joten paikka linjasta on varma.

11. varaus (Liljaniemi)

Sami Haapakoski, Kempeleen Kiri
14 ottelua: 2+10 lyötyä, 10 tuotua, 60 kärkilyöntiä (60 %)
18. Itä-Länsi

Legenda jaksaa yhä. Jussilan liittyminen Kirin jengin ja Kempeleen nousu kärkitaistoon on taannut, että Haapakoski yhä painaa eliittitasolla. Rooli voisi jossain toisessa joukkueessa olla vieläkin isompi, mutta tällä kaudella löytyy tulitukea niin ulkona kuin sisällä.

12. varaus (Pulkkinen)

Otto Kauppinen, Kiteen Pallo
16 ottelua: 3+0 lyötyä, 24 tuotua, 69 kärkilyöntiä (63 %)
1. Itä-Länsi

Pelaa hyvin myös ulkona, mutta erityisesti tämän kauden sisäpelisuoritukset nostavat Halsuan miehen joukkueeseen. 0-tilanteessa ollut koko kauden hävyttömän hyvä. Ruvennut etenemään yhdellä lyönnillä useita pesänvälejä. Kitee ei ole kaivannut Elmeri Purmosta Kauppisen onnistuessa.

13. varaus (Pulkkinen)

Konsta Piironen, Joensuun Maila
16 ottelua: 0+0 lyötyä, 29 tuotua, 84 kärkilyöntiä (72 %)
2. Itä-Länsi

Ollut sisällä ja ulkona erinomainen tällä kaudella. Kopparin tontilla käsi kalpenee aivan sarjan ykkösheittäjille, mutta liikkeellä, pelinluvulla ja rohkeudella paikkaa puutteitaan. Sisällä pelaa elämänsä kautta. Etsi Joensuussa vuosien aikana sisäpelirooliaan, mutta nyt numerot 2 näyttävät olevan ommellut Piirosen hihaan.

Valitusoikeutetut

Vasta 19-vuotias Aapo Kinnunen on pesiskauden paras tulokas ja KPL:n yksi kulmakivistä. Valitsimme nuorukaisen jo kesäkuun positiiviseksi yllättäjäksi, eikä arvo-ottelun paikkakaan kaukana ollut.

IPV:n vaikean kauden valopilkku on ollut Mikko Kosonen. Vaihtaa kakkosväliä, liki sarjan parhailla prosenteilla. Vaihtaa kolmosväliä, liki sarjan parhailla prosenteilla. Kotiuttaakin tarvittaessa, aivan loistavilla tehoilla. Jokapaikan höylä, joka on liki tuplannut oman kärkkäreiden onnistumisensa. Varauksiemme teon jälkeen pamautti pajatson tyhjäksi Kiteellä ja Imatralle tärkeän voiton sekä torstaina kotiottelussa kuritti Kempeleen Kiriä lyödyin 1+5 ja kantoi taas IPV:n voittoon.

Jos olisimme varauksemme tehneet näiden kahden ottelun jälkeen, Kosonen suurella varmuudella ryhmässä olisi.

Pelinjohtaja

Mikko Kuosmanen, Sotkamon Jymy

Kainuun valmennuskolonnan mestari on tehnyt Jymyn ulkopelistä lähes yhtä timanttisen kovaa kuin Vimpelissä Tomi Niskanen Vedon sisäpelistä. Jymyn kakkossija sarjataulukossa ei ole sattumaa, vaikka joukkueen lopullinen formaatti yhä elää. Kuosmanen ansaitsee päästä kotiyleisön eteen ja arvo-otteluun jälleen kerran.

Lyöntijärjestys

1 Konsta Kettunen
2 Onni Määttä
3 Niko Korhonen
4 Elmeri Lieto
5 Aapo Komulainen
6 Tommi Mäentausta
7 Konsta Piironen
8 Tuomas Jussila
9 Iiro Kuosa

J Roope Korhonen
J Juho Toivola
J Sami Haapakoski
J Otto Kauppinen

Pari vaikeaa valintaa, joissa laitoimme Kettusen kärkeen ja Mäentaustan kakkoskärkeen sekä Kempeleen kaksikosta Jussila tippui ykkösvarauksestaan huolimatta kakkoskärkeä saattelemaan, kun Määttä sai kakkosen hihaansa.

Komulainen ei välttämättä ole tämän ryhmän pääkotiuttajia, vaan enemmän vastuuta Liedon jälkeen tulee Roope Korhoselle ja Toivolalle. Haapakoski jää yhdeksikön ulkopuolelle.

Ulkopelijärjestys

L Komulainen
S Määttä
1V Kuosa
2V N Korhonen
2P Lieto
3V Kettunen
3P Jussila
2K Mäentausta
3K Piironen

Etukenttä on niin sanotusti kuosissa, Lännen on turha koettaa pienillä tai ohituksilla. Koko polttolinja on jopa pelottavan kova – mihin väliin tuonne pitäisi yrittää palloa mahduttaa? Koppariosastomme häviää vastustajan vastaavalle, mutta nopeutta siellä kyllä riittää.

Toimituksen huomautus: Toimittajamme Joonas Kauppinen on Kiteen Pallossa pelaavan Otto Kauppisen veli, eikä osallistunut tähän varaukseen mitenkään.