Sotkamon Jymyn ja Kouvolan Pallonlyöjien välinen välieräsarja miesten Superpesiksessä on ollut juuri niin tasainen, kuin osasi ennakkoon odottaa. Sarja on tiistaina katkolla hallitsevalle mestarille. Jymyn lukkari Aapo Komulainen kuitenkin peräänkuuluttaa, että mahdollista finaaliin pääsemistä on vielä turha miettiä.

KPL onnistui nappaamaan välieräsarjan avausottelusta niukan voiton. Sen jälkeen Jymy on kuitenkin ollut kahdesti parempi. Yhtä yksittäistä vuoroparia (10-3) lukuun ottamatta sarja on ollut tiukkaa vääntämistä, jossa juoksut ovat olleet kortilla. Jymyn 21-vuotiaan lukkarin, Aapo Komulaisen, mukaan ottelut ovat olleet tähän asti aika lailla sitä, mitä osasi odottaakin.

– Tasaista ja sellaista odotetunlaista vääntämistä on ollut. Kopla on tietyllä sapluunalla menestyksekkäästi koko kesän sitä omaa peliään vetänyt. Olemme saaneet hyvin kapuloita rattaisiin heidän kärki- ja vaihtotilannepelaamiseen. Paria vuoroa lukuun ottamatta olemme saaneet vastustajalla tilannemäärät aika alhaisiksi, jolloin takatilanteen puolustaminen ei ole ollut niin massiivista.

Kolmessa välieräottelussa Kouvolan mustakeltaiset ovat saaneet luotua 37 kolmostilannetta, joista kymmenen kolmannen ottelun toisella jaksolla.

– Omat hetkensä on molemmilla ollut. Yhtä jakson repeämistä lukuun ottamatta olemme onnistuneet pelaamaan oikeissa hetkissä oikein ja olemaan sitkeitä. Mutta sarja on vielä aika pahasti kesken, Komulainen analysoi.

Jymyn rautainen ulkopeli on tylsyttänyt Koplan sisäpelaamista

Sarja on ollut tähän mennessä kahden erinomaisen nuoren lukkarin näytöstä. Niin Komulainen, kuin vastaavasti myös 19-vuotias Elias Pitkänen, ovat hoitaneet oman tonttinsa lautasen äärellä mainiosti.

Varsinkin kahdessa viimeisimmässä kamppailussa Komulainen on saanut otettua niskaotteen vastustajan kaaresta. Hän on pystynyt syöttämään taktisia vääriä oikeisiin paikkoihin ja hankalilla syötöillä hankaloittamaan Koplan sisäpeliä.

– Tietyiltä elementeiltä olen pystynyt onnistumaan hyvin ja saanut klikkauksia myös meidän muun ulkopelin kanssa. Pienet asiat ratkaisevat pudotuspeleissä, ja ollaan koitettu pieniä asioita tutkia vastustajasta ja takertua niihin. Meidän muutkin ulkopelaajat ovat pääosin onnistuneet hyvin, niin sitä kautta saanut myös itselle onnistumisia.

Komulaisen on onnistunut sekoittaa KPL:n peliä erityisesti matalilla ja välillä asennottomilla, nopeilla syötöillään. Pallonlyöjien kaari ei ole niitä vääräksi huutanut tai pelinjohtajalla Petri Tuuvalla on ollut lentomerkki päällä, jolloin Jymy-lukkari on kyennyt voittamaan rutkasti tilanteita sotkamolaisille.

Lukkari kuitenkin tietää, että edellisten otteluiden meriiteillä ei enää tiistaina ole arvoa.

– Jokaisen pelin pohjalta pitää pystyä ponnistamaan seuraavaan otteluun. Nyt meillä on kolme peliä kokemuksia takana, mutta se voi olla, että seuraavassa pelissä on ihan uudet jutut edessä, missä pitää onnistua. Siihen pitää pystyä myös itse mukautumaan.

– Sen takia nämä joukkueet pystyvätkin tässä vaiheessa vielä pelaamaan, koska ne ovat pystyneet läpi kauden erilaisia variaatioita omassa pelissä käyttämään. Kumpi pystyy sietämään heikkoja hetkiä paremmin ja olemaan vahva hetkissä, kun tulee onnistumisia, niin tulee sarjan voittamaan, Komulainen toteaa.

Paras peli vaatii kovempaa sisäpeliä

Vaikka sotkamolaisryhmä onkin pelannut erinomaisesti varsinkin kaksi viimeistä ottelua, lukkari näkee vielä joukkueen otteissa parantamisen varaa. Katseet kiinnittyvät erityisesti joukkueen sisäpeliin.

– Kyllä meidän pitää päästä sisäpelissä vielä paremmin koko rosterilla pyörittämään peliä. Jakson katkaisun tai ratkaisun paikkoja tulee aina rajattu määrä. Niissä hetkissä meidän pitää pystyä olemaan vielä entistä parempia ja kovempia. Ulkopeli on jo pitkään ollut se, minkä kautta me haluamme saada hallinnan tunteen pelistä.

Neljännestä ottelusta Komulainen ennakoi, että vastustaja pyrkii hyökkäämään heti alussa, todennäköisesti myös jollain uusilla kikoilla. Siihen Jymyn täytyy olla valmis, mikäli haluaa sarjan katkaista.

– He tulevat varmasti ryminällä alkuun. Kyllähän me viime pelissä toisella jaksolla hanskasta monta juoksua annettiin. Tavoitteena on aina pelata kaksi tasapainoista jaksoa. Olen sitä mieltä, että meillä on vielä tähän sarjaan paras peli pelaamatta, Komulainen linjaa.

Tiistaina pelin henki on selvä: Jymyllä on katkaisun paikka ja Kopla puolestaan on pakkovoiton edessä. Komulaisen mukaan on tärkeää, että joukkue ei mene asioiden edelle ja ajattele mahdollista finaaliin pääsyä. Hän lähettää myös terveisiä kotiyleisölle, jonka tukeen joukkue voi nojata.

– Varmaan vahvempi on se joukkue, joka pystyy tuollaiset ajatukset sivuuttamaan. Peli on keskiössä. Ennen peliä olevilla asetelmilla ei yhtään tilannetta ratkaista voitoksi tai tappioksi. Se kumpi pystyy pelaamaan tasapainoisemman ottelun ja onnistumaan omissa vahvuuksissa ja hyödyntämään vastustajan tiettyjä heikkouksia, tulee olemaan vahvoilla.

– Ja kyllä minä toivon, että me saadaan yleisöstä meille kolmastoista pelaaja. Me tiedämme meidän kotikentän metkut aika hyvin. Pallo liikkuu aika kovaa ja ehkä pienimuotoista avaruutta on kentän ympärillä enemmän kuin Kouvolassa.

– Nämä asiat vaakakuppia meidän puolelle kääntävät. Ja meidän kotiyleisömme on osoittanut hyviä heräämisen merkkejä, kun syksyn tärkeimmät pelit ovat käynnissä. Sitä kautta luottavaisin mielin kohti ottelua, Komulainen toteaa.

Uusi pelinjohtaja on tuonut omat mausteensa Jymyn pelaamiseen

Kuten muistetaan, viime vuonna Jymyn rautainen ulkopeli kantoi aina mestaruuteen saakka. Tuolloin pelinjohtajana toimi kokenut Mikko Kuosmanen. Tälle kaudelle puikkoihin tuli nimenomaan Kouvolassa aiemmin vaikuttanut Iiro Haimi.

Komulaisen mukaan uusi pelinjohtaja tuo aina mukanaan omat juttunsa, mutta yhtäläisyyksiä viime vuoden pelaamiseenkin on havaittavissa.

– Totta kai, kun mies ruorissa vaihtuu, hän tuo myös omanlaisensa persoonan. Kahta samanlaista persoonaa harvemmin on. Iirolla on omat ajatuksensa ja me ollaan pyritty sotkamolaisia pelin peruskiviä jalostamaan hänen kauttaan eri tavalla.

– Totta kai meidän matka on vielä kesken, että ehkä kauden jälkeen voi tehdä tarkempia analyyseja yhtäläisyyksistä viime vuoteen, kun lopputulos on selvillä. Mutta kyllä tähän asti on näkynyt sellainen tietynlainen vääntäminen ja sitkeys. Ei olla yhden tai kahdenkaan kortin varassa, vaan pystytään muovautumaan.

– Keinoja vääntää ja kääntää yksittäisiä hetkiä voitoiksi, se varmaan yhdistää näitä joukkueita. Haluan kuitenkin painottaa, että matka on vielä pahasti kesken. Tiistaina on taas hieno mahdollisuus onnistua ja osoittaa sitä taistelumieltä, Komulainen päättää.

Neljäs välierä Hiukassa polkaistaan käyntiin klo 16.30. Mahdollinen viides ja ratkaiseva välierä olisi edessä Kouvolassa torstaina, mikäli KPL tiistaina voiton pystyy ottamaan.