Ylläpito
Ylläpidon jäsen
- Viestejä
- 3,701
Superpesis: Yhdysvaltalainen Ron Bronson toteutti unelmansa ja matkusti Suomeen katsomaan pesäpalloa
Portlandista Yhdysvalloista kotoisin oleva Ron Bronson on seurannut pesäpalloa jo vuosia internetin kautta. Tämän syksyn välierissä hän pääsi toteuttamaan pitkäaikaisen tavoitteensa ja matkusti Vimpelin Saarikentälle katsomaan Superpesistä paikan päällä.
On elokuun viimeinen päivä Vimpelissä, kolmas välieräottelu on käynnissä. Saarikentällä miltei kolmentuhannen muun katsojan joukossa Vimpelin Vedon ja Joensuun Mailan välisessä ottelussa on ensimmäistä kertaa katsoja, joka reilut kymmenen vuotta sitten tuskin vielä uskoi tekevänsä kotoaan Yhdysvaltojen Portlandista, Oregonista tuhansien kilometrien matkaa Suomen kansallispelin pudotuspeliotteluun.
Kaikki kun lähti sattumasta. Baseballin ystävä Ron Bronson oli törmännyt outoon kuriositeettiin nimeltä pesäpallo internetin kautta, ehtinyt unohtaa sen ja löytää sen jälleen uudelleen muutamaa vuotta myöhemmin. Uudemman kerran pesäpallon löytäessään hän janosi jo lisää tietoa tästä kovin kummallisesta, mutta silti samaan aikaan niin tutun oloisesta lajista.
– Ajattelin silloin vitsillä, että minun täytyy löytää joukkue, jota fanittaa ja naureskelin itsekseni ajatukselle. Ei aikaakaan kun jäinkin koukkuun, Ron hymyilee.
Seuraaminen oli 2010-luvun alkupuolella vielä hieman hankalaa Atlantin toisella puolella sijaitsevalle pesisfanille, mutta tässä on tapahtunut vuosien mittaan positiivinen muutos.
– Aivan aluksi ainoa keino oli seurata pelejä Vimeosta ilman selostusta ja yrittää selvittää itse, mistä on kyse. Aloin kyselemään ihmisiltä Twitteristä sääntöjä ja nyt viimeisen muutaman vuoden aikana seuraaminen on ollut jo paljon helpompaa esimerkiksi Ruudun kautta, Ron selventää.
– Aluksihan minä jouduin arvailemaan paljon. Tiesin vain perusasiat. Tätä nykyä voisin sanoa ymmärtäväni pelin aika hyvin.
– Ensin oli esimerkiksi hankalaa ymmärtää, että pelaajat käyttävät lyöntejään ainoastaan siirtääkseen toisia pelaajia eteenpäin, eikä itseään. Tämän lisäksi taktisessa pudotuksessa ei ollut mielestäni aluksi järkeä, mutta nyt tajuan, että sillä halutaan saada pesät täyteen ja pakottaa seuraava lyöjä ratkaisuun. Me teemme sitä samaa baseballissa, mutta vain eri tavalla.
Kiinnostus pesäpalloa kohtaan syveni vuosi vuodelta entisestään. Suosikkijoukkueeksi muodostui Vimpelin Veto ja -pelaajaksi Sami Haapakoski. Myöhemmin suosikkilistaan on lisätty Perttu Ruuska.
Ensimmäisen henkilökohtaisen kosketuksen kasvotusten pesäpallopelaajan kanssa Ron sai syyskuussa 2016, kun hän tapasi New Yorkissa lukkarilegenda Toni Kohosen. Kohonen oli avannut Bronsonille syöttämisen teknisiä yksityiskohtia, mutta jotkin asiat jäivät vielä hämärän peittoon. Videon välityksellä sai seurattua peliä varsin kattavasti, mutta todella ymmärtääkseen lajia, oli se nähtävä omin silmin.
Pesis on parasta paikan päällä. Tähän lopputulokseen oli tullut myös Ron.
– Suunnittelin jo vuosia matkaa tänne, mutta en saanut sitä vain järjestymään. Lopulta päätin, että tämä on se vuosi kun tulen paikan päälle ja aikataulut loksahtivat kohdalleen kolmannen välierän aikoihin.
Ron lensi Yhdysvalloista Helsinkiin ja ajoi pari suomalaista ”pesäpallo-opasta” seuranaan Vimpeliin halki Suomen. Ja toden totta, laji avasi jälleen uuden puolensa muun muassa lukkaroinnin kautta.
– Paikan päällä oli helpompi käsittää syöttämistä paremmin. Olin jutellut Toni Kohosen kanssa ja ymmärsin syöttämisen perusteet, mutta täällä vasta tajusin mitä nyansseja siihen kuuluu.
– Kun syöttämistä katsoo livenä, se on paljon nopeampaa ja huomaa lukkarin tekevän pieniä hienosäätöjä syöttöihin lyöjän mukaan. Syöttämisestä tulikin paljon dynaamisempaa, kun sen näki paikan päällä.
Ron innostuu myös vertaamaan pelin tempoa amerikkalaiseen serkkuunsa.
– Yksi asia mitä en tajunnut videon kautta, oli se, miten pyritte heittelyllä estämään etenijää kärkkymästä liikaa. Me teemme baseballissa samaa, mutta Suomessa se on paljon nopeampaa. Pesis on kaikkiaan nopeampaa paikan päällä.
– Tämä on hyvä laji seurata TV:stä, mutta paikan päällä se on vielä sataprosenttisesti kiinnostavampaa ja siistimpää. Tässä pelissä ei voi katsoa muualle, koska heti menettää jotain olennaista tai jonkun hienon suorituksen. Koko ajan tapahtuu jotain.
Vaikka yleisömassat eivät ole niin valtavia kuin Yhdysvaltojen urheiluliigoissa, teki kolmannen välieräottelun tunnelma silti Roniin vaikutuksen.
– Tässä yhdistyy mielenkiintoisella tavalla pienen paikan yhteisöllisyys, mutta samaan aikaan tämä onkin televisioitu urheilutapahtuma. Vaikka yleisöä ei ole saman verran, kuin vaikka meillä kotona, niin energia on sama ja joskus jopa kiihkeämpi.
– Yksi siisteimmistä asioista täällä oli se, että vanhat pelaajatähdet tulivat katsomaan peliä ja juttelivat fanien kanssa. En odottanut mitään tällaista. Tottakai vanhat pelaajat käyvät Yhdysvalloissakin katsomassa pelejä, mutta täällä pääset tapaamaan heitä.
Ron ei ole ainoa pesäpallosta kiinnostunut pohjois-amerikkalainen. CNN teki kattavan videoreportaasin pesäpallosta alkukesästä ja sosiaalisessa mediassa pyörineet videoklipit peleistä ovat herättäneet useiden sikäläisten urheilutoimittajien huomion kesän mittaan.
– Tämä ei yllätä minua yhtään. Me rakastamme urheilua ja tämä on todella siisti laji, hieman kuin baseball, mutta dynaamisempi ja nopeampi. Se mitä te teitte baseballille, että teitte siitä aidosti oman lajinne, on kenties pähein juttu ikinä, Ron kehuu.
Myös Vimpelin Saarikenttää kiertävä Savonjoki ja sinne pelin tiimellyksessä pomppivat pallot ovat toimineet hyvänä keskustelun avaajana Ronin esitellessä lajia pesäpalloummikoille.
– Kaikki rakastavat sitä. Minun on helppo näyttää jollekin, joka ei ole nähnyt ikinä pesistä, että katsopas tätä klippiä. He häkeltyvät, että onko tuo pallo laillisesti pelissä, tuohan on täysin hullua ja upeaa!
Vaikka kolmas välieräottelu ei päättynyt Bronsonin kannustaman Vimpelin Vedon osalta onnellisesti, ei se hänen pesäpalloinnostustaan latistanut. Uusi matka Suomeen on jo suunnitteilla. Tällä kertaa matka kesti viisi päivää, mutta seuraava olisi jo pidempi ja kattavampi.
– Tämä on ollut mahtava kokemus. Aion ehdottomasti tulla vielä takaisin ja tehdä pidempään kestävän matkan, jossa vierailen eri stadioneilla ja seuraan eri joukkueiden pelejä ja myös jonkun naisten pelin.
– Teillä on täällä mahtava aarre. Jatkakaa pesäpallon katsomista, sen tukemista ja pitäkää kansallislajinne elossa vielä toisetkin sata vuotta!
